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东海屠
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第一一三章 海岛募兵

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路进村,但见左右都是竹屋,只有村长家和妈祖庙是用砖头垒砌成的,全岛大概有三百来人,听说有大明官人进村都跑来看,无论男女,个个皮肤褶皱黝黑,东门庆心道:“这个村子的人个个很有力气,就是太穷。”便有心招些后生下海,以充水手之数。

  他进村之后坐定,再次向村长说明自己此番前往日本一来是增长见闻,以合古人“读万卷书行万里路”之义,二来是顺路做做生意,补贴盘缠,因遇到大风,与另外一艘大船失散,如今想在村里修船、募人。说着又取出十坛铜钱、两担布匹来请陈阿金分给岛上居民,算是见面礼。村民见他出手如此豪绰于羡慕之余又添好感。村长却有些担心,不肯就此答应。

  东门庆心道:“我们才上岛,他们对我所知不深,不敢信任也是人之常情。不如寻个机会让双方有共处的机会,便能破解他们心中的疑虑。”心念一转,便先请村长许村民助自己修船。村长想这倒无妨,便答应了。

  这个村中有对木工父子,是村里造船修船的头儿,东门庆便出钱请他们帮忙修船。那木工何曾修补过大海船?望见这城堡一样的大船本来不敢动手,但经不住钱财的诱惑,终于壮起胆子,和于不辞等一起行动,检测船身船底、龙骨风帆,福致隆上本有精通造船修船的能手,名义上是请这对木工父子帮忙修船,实际上还兼有指导之实,一日下来这对木工父子见识大长,夜里竟然就在海滩睡觉,父子俩商量了半夜,第二天不等东门庆开口就求他让自己上船,东门庆自然满口答应,又拿出几贯铜钱来算作他出海之资。那木工儿子阿水是个二十多岁的后生,因为长得丑,村里又男多女少,正愁寻不到媳妇。得了这前途之后,村里便有户人家愿把闺女嫁他。消息传出,满岛的后生无不心痒痒!岛上生活穷苦,若一辈子没见过世面也就算了,这时蓦见如此大船,如斯财力,但凡年轻一点的无不心动,暗中来求东门庆让自己上船的一夜间发生了七八起,连陈阿金也跃跃欲试。

  东门庆又来求村长许自己募集水手,村长见众后生的模样,知道拦是拦不住的了,只好答应。

  这座小岛的岛民开化未久,民风既剽悍又淳朴,东门庆本来只想招三十人,后来竟招到五十多人,连陈阿金也来应募。

  崔光南私下对东门庆道:“现在人手够是够了,可是这些人虽然水性不错,对操作大船却半点不懂,还得重新训练才是。”

  东门庆便将这五十二人分成八组,依照各人材质,分别由广昌平的老水手训练操船之事,操练的事宜由崔光南全权负责,而新水手的大队长则由陈阿金领衔。

  崔光南操练水手的同时,于不辞也将船上货物重新清点,列成清单,交付与东门庆,又与东门庆商议出海之事。

  东门庆这时已知道他们离浙海已远,离九州已近,加上风向、海程的考虑,再往双屿绝非上上之选,因此决定先去九州。可是他们对这一带的海域并不熟悉,若没个可靠的人做向导,众人也不敢轻易下海。东门庆以此询问村长,村长却支支吾吾,似乎不想说谎,又不愿回答。

  东门庆心道:“看他这样子,岛上应该有这样的人,可是他为什么不愿意说呢?”心念一转,定下一计,便先去参拜了妈祖,跟着将供物整治成美食,取出几壶美酒,邀了几个村中宿老共饮,酒酣耳热之际,忽道:“咱们陈家村的人什么都好,就是见闻不广,别说大明,怕是连九州都没去过。”

  一个多嘴的一听愤愤道:“胡说!九州而已,我们陈家村别说男人,连女人也去过!”

  东门庆便问:“什么女人?”

  那人道:“阿银……”还没说完就被旁边一个老者捂住了嘴巴!