第四章 疾风圆舞曲(Ⅳ)
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算就这么放过他。
“我忍了很久了，你好好想想，这是你第几次食言了？”
“呃......顶多就两次吧？”艾文挠了挠脑壳，这种事他也记不太清。
“哈？这已经是第五次了！”赛丽亚的声音提高了一个档次。
“每天我既要准备给孩子们上课的内容，还要照顾病人，仅剩的一点儿时间还得教你这个笨蛋弹琴！”赛丽亚恼怒中又带着一丝委屈。
“我认真准备那么久，你却总是找些借口搪塞！”
艾文不禁反驳：“怎么能是借口呢？都是正当的原由啊。”
“第一次你就在床上瘫着不动也是理由？”赛丽亚质问道。
“那几天训练强度太大了啊，兰伯特教官对我可狠了，整天除了体能训练就是体能训练，简直魔鬼日程......对吧，爱德温，你亲眼所见的啊？”艾文边说着，手肘碰了碰爱德温。
“是啊，艾文的剑术天赋太强了，连兰伯特教官都没什么好教他的了。估计是出于嫉妒，他就不断给艾文增加体能训练，寻常人人根本承受不住啊！”爱德温“深表同情”地说道。
“那第二次你人都不见了又是怎么回事？”赛丽亚语气稍稍弱了一些。
“那天由于约泽塔的身体状态不太好，训练时一直跟不上队伍，导致兰伯特教官非常生气，罚我们一起留下来加训呢，对吧，约泽塔？我们还一起扶你回家呢。”艾文朝远处的约泽塔使了使眼色。
“啊......是的，唉，那天都怨我，拖累了大家。”约泽塔反应了过来，一脸假得不行的愧疚之色。
“噗。”身为他亲姐姐的柏丽莎一眼就看出了弟弟的谎话，忍不住笑了出来。
“那第三次......”赛丽亚气得跺了跺脚，不肯就此罢休。
“停。”艾文不能再让她继续问了，再编他真的编不下去了。
事实上，他每次就是想偷懒睡个觉而已。
“咳咳，尽管有时因为一些不可抗因素没能上课，但我私底下一直都有好好练习的。”艾文看着赛丽亚，目光真诚。
“是吗？那首教了你整整一周的《她的踵音》，你练会了？”赛丽亚避开了艾文的目光。
艾文仿佛胸有成竹，自信笑道：“当然，烂熟于心，根本不用看谱子。”
“下次我检查，你要是弹错一个音......”赛丽亚的鞋跟又落到了艾文的脚上。
“行啦行啦......”柏丽莎笑着拉走赛丽亚，鞋跟敲在了地面上，艾文的脚幸免于难。
艾文暗自松了口气，对柏丽莎致以感激的微笑。
随后柏丽莎就语出惊人。
“你俩别在这打情骂俏了......”
......
艾文闻言一愣，反观赛丽亚，白皙的脸突然像落日时分的晚霞一样烧得火红。
“哈！？？？”
“啥！？？？”
两人不约而同地发出惊呼。
“我，我怎么，怎么可能跟着家伙打情骂俏啊！”赛丽亚急得语无伦次起来。
“不会吧，不会吧，不会真有人喜欢她吧？？？”艾文一脸不敢相信地耸了耸肩。
“你这......！”赛丽亚忍不住就想踹艾文一脚，却被艾文灵巧地躲过了。
“不会吧，不会吧，不会真有人心虚了吧？？？”艾文见赛丽亚被柏丽莎拽住，继续肆无忌惮地出言挑衅。
“柏丽莎！放开我！一定不能饶了这个家伙！”赛丽亚恼羞成怒挣扎着要摆脱柏丽莎。
“噗......”
“哈哈哈哈哈......”
柏丽莎忽然大笑起来，甚至笑出了眼泪，捂着肚子蹲在地上起不来。
一瞬间艾文和赛丽亚之间“剑拔弩张”的气氛就破灭了，众人都被柏丽莎的笑弄得不明所以，连她的亲弟弟约泽塔都一脸懵逼。
“喂，怎么回事啊？”艾文戳了戳爱德温，“不会精神压力太大被逼疯了吧？”
爱德温闻言皱起了眉，立马凑了上去。
“你没事吧......？”
“哈哈哈......没事.......我没事。”
柏丽莎伸手把爱德温推开，扶着桌子慢慢站起来。
众人面面相觑，搞不懂她为何笑得这么开心。
柏丽莎靠在桌边，望着被煤油灯照得昏黄的屋顶，闭上眼睛深深呼吸，喜极而泣的泪水沿着侧脸流淌至脖颈，在光照下宛如银链。
“那个小家伙，约修亚......”柏丽莎看向那个昏迷中的少年。
“当贝拉第一次给我介绍他时，我就被惊讶得说不出话来......”
她翡翠般的眼睛倒映出少年青涩的模样，在那枚幽深的宝石里封存着遥远的往昔。
“我一下子就被这个男孩给吸引了......”
“那是我此生第一次看见这样俊俏的家伙。他的眼睛，总是让我想起小时候，好像永远不会结束的漫长夏天，我和父亲去湖心镇捕鱼，那时候妈妈也在，约泽塔这个小坏蛋还在她肚子里......”
“我们划着船，飘在湖上，鱼在底下，湖面很蓝很蓝，就像......童话里的大海一样。”
“我躺在船里，天真地问父亲：‘爸爸，我们这是在海上吗？’”
“父亲笑了，他说：‘不，宝贝，这只是一片湖。’”
“我又追问：‘那海是什么样的？’”
“母亲摇了摇头。”
“但父亲揉了揉我的小脑袋，他说：‘我没去过海边，但我知道海是什么样的。’”
“‘是怎样的？’我问。”
“父亲说：‘曾经有个旅人给我讲过，海，很蓝，很大，望不到边际，你只要看上一眼，就永远无法忘记，你会永远想要知道，海的尽头有什么，它是如此迷人......’”
“他接着说：‘在我更年轻的时候，我一直想要去海边亲眼看一看，所以我努力工作赚钱，因为在诺亚文看不到海，得到更远的地方去。’”
“然后，他突然看着母亲，说：‘直到某天，我遇见一个人，我记得......是在绍姆镇附近的山上，噢，那可真是个和大海毫不沾边的地方。’”
“他笑起来：‘我背着压得我喘不过气的包，和那个人擦肩而过，我只是，只是不经意地，悄悄看了一眼......’”
“‘我看见她的眼睛。那一刻，我想，噢，米拉在上，那就是大海吧。’”
柏丽莎边回忆着边笑起来，“哈，这是我那个笨蛋父亲这辈子说过唯一的情话，我长大以后总是拿这个来调侃他......直到妈妈离开我们。”
“后来我离开了普雷德，揣着我那可笑的理想，在安特凡尼亚，我一路磕磕碰碰，好像什么都做不好，每天都被索玛先生责骂......”
“难过的时候，我总是想，我得坚持下去，我得赚很多钱，很多，多到足够我离开诺亚汶，多到足够我旅行到海边，亲眼看一看大海......”
“直到遇见了这个家伙，我看见了他的眼睛。”
柏丽莎望着沉沉睡去的少年，她嘴角弯起来，很多美好的东西浮现在眼前，很多很多，一层一层，接连不断，以至于她看不清他了。
泪水从她努力睁大的眼眶里溢出来。
“赛丽亚，贝拉和我，我们是好姐妹，一起长大的好姐妹。”
“所以当我有一天，我发现，约修亚和她住在一起时，尽管很难受，但我也......很高兴。”
“我们是朋友，我们经常碰面，我总是听见他们因为一些琐事争吵不休......就好像在给我表演戏剧，他们甚至察觉不到彼此的感情。我就在旁边看着，我只是个观众，我笑不出来，你知道这种感觉吗？”
“就像刚才的你们一样，赛丽亚。”柏丽莎歪着头，笑望她最好的朋友。
赛丽亚呆在原地，她看着柏丽莎的眼睛，如鲠在喉。
艾文沉默地望着她们，他不知道自己能说什么。
“所谓的‘爱’是什么呢？人们为什么会轻而易举地掉入这个陷阱呢？”
“我不明白，赛丽亚，我不明白......”
“我本该就像个观众一样，看完表演，应该鼓掌，应该祝福，然后应该安安静静地离场......”
“但我做不到，赛丽亚......”柏丽莎垂着头，摸索了好久，从包里摸出一个铁盒。
她的手颤得厉害，就像她做手术的时候。
铁盒里装着一些细长的纸条，她用指尖轻轻夹起来。
卷烟。艾文感到有些难以置信。
在他记忆中的那个时代，从未听说过有这种东西。
“我们是朋友，我们总是碰面，总是，总是，几乎每一天，每一天......”柏丽莎的语气变得癫狂起来，好像极度仇恨那些时光。
她在癫狂中不停地滑动火柴，可由于浸泡过雨水怎么也点不燃。
“嘿。”艾文走的她身前，右手食指上的指环光芒一闪。
一簇细微的火苗窜起来，点燃了烟纸。
“谢谢。”柏丽莎轻声说。
她将颤抖的烟嘴递送到微张的唇边，用尽全身力气吸了一口，然后剧烈地咳嗽起来。
大量烟雾从她的口鼻涌出，穿透她凌乱的红色卷发，轻飘飘地升腾，直到消失于煤油灯的黄昏色领空。
一切似乎随着烟雾而缓缓消散了，她的咳嗽渐渐停了下来，也安静了下来，不再说话。
艾文不自觉地被她代入到这样的情绪中，他同情这个女孩，但事实上他无法感同身受，准确的说，这世界上没有谁能做到感同身受。
他长大至今，还从未经历过这样残酷的感情，只在小说或者电影里听闻。
他确信，自己不知道爱是什么。
艾文想尝试安慰这个女孩，但却他说不出一个字来。他既没有丰厚得可以酿成酒的往昔，也无法杜撰出感人至深的故事，只谈过一两场无比青涩的恋爱。
他一生短短的二十来年都生活在面具的保护之下，在那个他曾经生活的世界，人们互相提防，用谎言和伪善武装自己。
做为适应了社会法则的一员，他几乎很少向谁袒露真诚，是个独来独往的家伙，只有过为数不多的几个朋友。
那些表面上看起来风光的朋友，总是不停地恋爱，又不停地分手，然后在宿醉时痛骂爱情。
也许爱本身就是一件愚蠢的事情。
艾文这样想到。
“抱歉，我自说自话了这么久。”柏丽莎丢掉了烟，微笑着直起身来。
她擦干了泪水，除了眼眶有些红以外，好像什么也没有发生过，或者说，她希望所有目击者当做什么都没有发生过。
在所有人沉默时，喋喋不休的雨声显得异常刺耳。
艾文讨厌这样的沉默。
他不愿沉湎于情绪的漩涡里，这会使夜晚显得漫无止境。
“所以......”艾文率先打破了寂静。
“你们在路上遇到了什么？他......约修亚为什么会受这么重的伤？”
柏丽莎原本沉浸于悲伤的瞳孔瞬间流露出恐惧。
“在我们经过侍卫谷之前，就在路上遭到了袭击。”
“如果不是约修亚的箭，我可能已经被咬成碎片了。”
“我不知道那种‘怪物’是什么，也许是狼，也许是其他的什么......”
“它像是一具尸体，浑身散发着恶臭，但又灵活得不可思议。”
“当它倒下后，密密麻麻的虫子从身体里爬了出来......”
“虫子？”艾文抓住了重点。
他再次确认道：“就是刚才从他是伤口里冒出来的那种东西吗？”
柏丽莎点了点头。
“是的，非常恶心的虫子，我从没听说过这种生物。”
“当我们骑马经过侍卫谷，目睹遍地都是尸体。”
“他们死状极惨，似乎都是死于这种‘怪物’的袭击。”
“很快，我们还来不及反应，约修亚就告诉我周遭都是那种‘怪物’”
“它们成群结队，漫山遍野......”
柏丽莎的声音微微颤抖起来，那些场景令她感到一阵后怕。
“所以我们开始策马狂奔，一心只想赶快到达普雷德。”
“约修亚为了保护我而负责断后......他让我一定不要回头。”
她看向那个仍处于昏迷状态的少年，眼底泛起一阵晶莹。
“我竟然听信了他的傻话。”
“我害怕极了，一路策马朝着小镇疾驰，我几乎已经透过大雨看到钟楼......”
“当我回过头，想告诉他，‘我们就要到了！’，却发现他不见了......”
柏丽莎面露痛苦之色，强烈的愧疚令她紧咬双唇。
“所以......你倒回去找到他了？”艾文顺着她的话猜测道。
“是的。”柏丽莎点了点头，“幸好他离我并不算远......”
“一群‘怪物’正围着他的马啃食，他倒在地上，与两只‘怪物’缠斗......”
柏丽莎闭上眼睛，慢慢回忆那个场景。
“他发现我折返回来，生气地冲我大喊大叫，让我赶紧离开。”
“但是......我不能......”
柏丽莎深深地吸了口气，随后又自嘲地一笑。
“我不知道自己哪来的勇气，骑着马向他冲过去。”
“我朝他伸出手，他却吼道：‘快走，你这笨蛋！’”
“但我没有听他的，他又急又气，在眼前的战斗中分了心。”
“其中一个‘怪物’扑到了他身上，另一个则趁机撕咬他的腿。”
“我没有停下，距离正在缩短......”
“我尽可能地俯低身子，把手伸向他......”
“那几秒钟如此漫长......”
“我觉得我可以抓住他，但他被两只‘怪物’狠狠地压在地上。”
柏丽莎哑然一笑，失魂落魄，仿佛正在重新经历那一切。
“他没有抓住我的手。”
“我们错身而过。”
“当我以为我要永远失去他时，我的马‘葡萄’发出一阵嘶鸣。”
“我回过头，以为自己也要落入‘怪物’之口......”
“却看见他浑身是血的坐在后面，噢，米拉在上......他抓住马鞍底部的挂袋自己翻了上来。”
“他就这样倒在我身上一动不动，喊着‘快走！快走！’，就像一个淘气的孩子。”
“万幸......”
看着少年身上正缓慢痊愈的伤口，柏丽莎语气里又有了哭腔。
“都是我的错......”
赛丽亚轻抚着她的后背，帮她把散乱的头发理顺。
“这不怪你，柏丽莎，他救了你，你也救了他。”
“是的，赛丽亚说得对。”艾文听完了两人的惊险经历，长长地舒了口气，“倘若没有他断后，你不可能活着出来。若你没有折返，他也不可能活下来。你们拯救了彼此。”
“但如果不是我，他不会......”柏丽莎似乎陷入自责的泥潭中。
“不，我相信作为一个真正的男子汉，他是不会抛下你不顾的。”艾文看着那个少年，他年轻的面庞早已褪去了稚嫩。
是什么令这个男孩成长得如此之快？他又经历过怎样的冒险故事呢？
艾文不得而知，他扪心自问，倘若是自己处于那样的情景下，是否有那个魄力留下来为同伴断后呢？
“他是一个勇士。”
艾文发自内心的赞叹道。
“以我个人的观点，我不认为你对他的......爱是错误的。”
“害，换做我是个女孩啊，我肯定也爱死这种男人，长得又帅还这么正义勇敢，妥妥的小说男主角啊？”
艾文习惯性地开起玩笑来。
“噗。”眼中带泪的柏丽莎听闻艾文的打趣，忍不住轻声笑了出来。
“这种时候还开玩笑！”赛丽亚嗔怪道。
两个女孩的情绪似乎逐渐安定下来。
至于约泽塔和爱德温这两个家伙，一个神情恍惚一个失魂落魄，艾文可没心情再去理他们了。
眼看悲伤凝重的气氛逐渐缓和，艾文终于松了口气，他甚至感到一丝久违的疲惫，或者说精神上的憔悴。
这个动荡的夜晚就这样结束吧。
艾文靠在墙上，闭上眼睛，祈求短暂的休憩。
雨滴凛冽地狂响，仿佛无休无止的循环乐，不仅没有分毫沉寂，反而愈发狂躁起来。
他突然感到心脏一阵猛烈地皱缩，像是有一只利爪穿透肋骨扎了进去。
艾文睁开眼的刹那，一个极富有磁性的声音响了起来。
“女士们，先生们，非常抱歉打扰你们的美好时光。”
石砖墙壁战栗起来，煤油灯如风中残烛般明灭不定。
身披漆黑斗篷的巍峨男子矗立在众人中间。
被宽大兜帽遮掩的面容。
反射微光的全身板甲。
铁手套与扇形鸢盾。
缠绕绷带的长剑。
黄金狮子纹章。
艾文瞪大了眼睛，他知道那代表着什么。
男人接着说道：
“我很遗憾地告知你们......”
“我得杀了那个少年。”
勋徽骑士。
天赋者。
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算就这么放过他。
“我忍了很久了，你好好想想，这是你第几次食言了？”
“呃......顶多就两次吧？”艾文挠了挠脑壳，这种事他也记不太清。
“哈？这已经是第五次了！”赛丽亚的声音提高了一个档次。
“每天我既要准备给孩子们上课的内容，还要照顾病人，仅剩的一点儿时间还得教你这个笨蛋弹琴！”赛丽亚恼怒中又带着一丝委屈。
“我认真准备那么久，你却总是找些借口搪塞！”
艾文不禁反驳：“怎么能是借口呢？都是正当的原由啊。”
“第一次你就在床上瘫着不动也是理由？”赛丽亚质问道。
“那几天训练强度太大了啊，兰伯特教官对我可狠了，整天除了体能训练就是体能训练，简直魔鬼日程......对吧，爱德温，你亲眼所见的啊？”艾文边说着，手肘碰了碰爱德温。
“是啊，艾文的剑术天赋太强了，连兰伯特教官都没什么好教他的了。估计是出于嫉妒，他就不断给艾文增加体能训练，寻常人人根本承受不住啊！”爱德温“深表同情”地说道。
“那第二次你人都不见了又是怎么回事？”赛丽亚语气稍稍弱了一些。
“那天由于约泽塔的身体状态不太好，训练时一直跟不上队伍，导致兰伯特教官非常生气，罚我们一起留下来加训呢，对吧，约泽塔？我们还一起扶你回家呢。”艾文朝远处的约泽塔使了使眼色。
“啊......是的，唉，那天都怨我，拖累了大家。”约泽塔反应了过来，一脸假得不行的愧疚之色。
“噗。”身为他亲姐姐的柏丽莎一眼就看出了弟弟的谎话，忍不住笑了出来。
“那第三次......”赛丽亚气得跺了跺脚，不肯就此罢休。
“停。”艾文不能再让她继续问了，再编他真的编不下去了。
事实上，他每次就是想偷懒睡个觉而已。
“咳咳，尽管有时因为一些不可抗因素没能上课，但我私底下一直都有好好练习的。”艾文看着赛丽亚，目光真诚。
“是吗？那首教了你整整一周的《她的踵音》，你练会了？”赛丽亚避开了艾文的目光。
艾文仿佛胸有成竹，自信笑道：“当然，烂熟于心，根本不用看谱子。”
“下次我检查，你要是弹错一个音......”赛丽亚的鞋跟又落到了艾文的脚上。
“行啦行啦......”柏丽莎笑着拉走赛丽亚，鞋跟敲在了地面上，艾文的脚幸免于难。
艾文暗自松了口气，对柏丽莎致以感激的微笑。
随后柏丽莎就语出惊人。
“你俩别在这打情骂俏了......”
......
艾文闻言一愣，反观赛丽亚，白皙的脸突然像落日时分的晚霞一样烧得火红。
“哈！？？？”
“啥！？？？”
两人不约而同地发出惊呼。
“我，我怎么，怎么可能跟着家伙打情骂俏啊！”赛丽亚急得语无伦次起来。
“不会吧，不会吧，不会真有人喜欢她吧？？？”艾文一脸不敢相信地耸了耸肩。
“你这......！”赛丽亚忍不住就想踹艾文一脚，却被艾文灵巧地躲过了。
“不会吧，不会吧，不会真有人心虚了吧？？？”艾文见赛丽亚被柏丽莎拽住，继续肆无忌惮地出言挑衅。
“柏丽莎！放开我！一定不能饶了这个家伙！”赛丽亚恼羞成怒挣扎着要摆脱柏丽莎。
“噗......”
“哈哈哈哈哈......”
柏丽莎忽然大笑起来，甚至笑出了眼泪，捂着肚子蹲在地上起不来。
一瞬间艾文和赛丽亚之间“剑拔弩张”的气氛就破灭了，众人都被柏丽莎的笑弄得不明所以，连她的亲弟弟约泽塔都一脸懵逼。
“喂，怎么回事啊？”艾文戳了戳爱德温，“不会精神压力太大被逼疯了吧？”
爱德温闻言皱起了眉，立马凑了上去。
“你没事吧......？”
“哈哈哈......没事.......我没事。”
柏丽莎伸手把爱德温推开，扶着桌子慢慢站起来。
众人面面相觑，搞不懂她为何笑得这么开心。
柏丽莎靠在桌边，望着被煤油灯照得昏黄的屋顶，闭上眼睛深深呼吸，喜极而泣的泪水沿着侧脸流淌至脖颈，在光照下宛如银链。
“那个小家伙，约修亚......”柏丽莎看向那个昏迷中的少年。
“当贝拉第一次给我介绍他时，我就被惊讶得说不出话来......”
她翡翠般的眼睛倒映出少年青涩的模样，在那枚幽深的宝石里封存着遥远的往昔。
“我一下子就被这个男孩给吸引了......”
“那是我此生第一次看见这样俊俏的家伙。他的眼睛，总是让我想起小时候，好像永远不会结束的漫长夏天，我和父亲去湖心镇捕鱼，那时候妈妈也在，约泽塔这个小坏蛋还在她肚子里......”
“我们划着船，飘在湖上，鱼在底下，湖面很蓝很蓝，就像......童话里的大海一样。”
“我躺在船里，天真地问父亲：‘爸爸，我们这是在海上吗？’”
“父亲笑了，他说：‘不，宝贝，这只是一片湖。’”
“我又追问：‘那海是什么样的？’”
“母亲摇了摇头。”
“但父亲揉了揉我的小脑袋，他说：‘我没去过海边，但我知道海是什么样的。’”
“‘是怎样的？’我问。”
“父亲说：‘曾经有个旅人给我讲过，海，很蓝，很大，望不到边际，你只要看上一眼，就永远无法忘记，你会永远想要知道，海的尽头有什么，它是如此迷人......’”
“他接着说：‘在我更年轻的时候，我一直想要去海边亲眼看一看，所以我努力工作赚钱，因为在诺亚文看不到海，得到更远的地方去。’”
“然后，他突然看着母亲，说：‘直到某天，我遇见一个人，我记得......是在绍姆镇附近的山上，噢，那可真是个和大海毫不沾边的地方。’”
“他笑起来：‘我背着压得我喘不过气的包，和那个人擦肩而过，我只是，只是不经意地，悄悄看了一眼......’”
“‘我看见她的眼睛。那一刻，我想，噢，米拉在上，那就是大海吧。’”
柏丽莎边回忆着边笑起来，“哈，这是我那个笨蛋父亲这辈子说过唯一的情话，我长大以后总是拿这个来调侃他......直到妈妈离开我们。”
“后来我离开了普雷德，揣着我那可笑的理想，在安特凡尼亚，我一路磕磕碰碰，好像什么都做不好，每天都被索玛先生责骂......”
“难过的时候，我总是想，我得坚持下去，我得赚很多钱，很多，多到足够我离开诺亚汶，多到足够我旅行到海边，亲眼看一看大海......”
“直到遇见了这个家伙，我看见了他的眼睛。”
柏丽莎望着沉沉睡去的少年，她嘴角弯起来，很多美好的东西浮现在眼前，很多很多，一层一层，接连不断，以至于她看不清他了。
泪水从她努力睁大的眼眶里溢出来。
“赛丽亚，贝拉和我，我们是好姐妹，一起长大的好姐妹。”
“所以当我有一天，我发现，约修亚和她住在一起时，尽管很难受，但我也......很高兴。”
“我们是朋友，我们经常碰面，我总是听见他们因为一些琐事争吵不休......就好像在给我表演戏剧，他们甚至察觉不到彼此的感情。我就在旁边看着，我只是个观众，我笑不出来，你知道这种感觉吗？”
“就像刚才的你们一样，赛丽亚。”柏丽莎歪着头，笑望她最好的朋友。
赛丽亚呆在原地，她看着柏丽莎的眼睛，如鲠在喉。
艾文沉默地望着她们，他不知道自己能说什么。
“所谓的‘爱’是什么呢？人们为什么会轻而易举地掉入这个陷阱呢？”
“我不明白，赛丽亚，我不明白......”
“我本该就像个观众一样，看完表演，应该鼓掌，应该祝福，然后应该安安静静地离场......”
“但我做不到，赛丽亚......”柏丽莎垂着头，摸索了好久，从包里摸出一个铁盒。
她的手颤得厉害，就像她做手术的时候。
铁盒里装着一些细长的纸条，她用指尖轻轻夹起来。
卷烟。艾文感到有些难以置信。
在他记忆中的那个时代，从未听说过有这种东西。
“我们是朋友，我们总是碰面，总是，总是，几乎每一天，每一天......”柏丽莎的语气变得癫狂起来，好像极度仇恨那些时光。
她在癫狂中不停地滑动火柴，可由于浸泡过雨水怎么也点不燃。
“嘿。”艾文走的她身前，右手食指上的指环光芒一闪。
一簇细微的火苗窜起来，点燃了烟纸。
“谢谢。”柏丽莎轻声说。
她将颤抖的烟嘴递送到微张的唇边，用尽全身力气吸了一口，然后剧烈地咳嗽起来。
大量烟雾从她的口鼻涌出，穿透她凌乱的红色卷发，轻飘飘地升腾，直到消失于煤油灯的黄昏色领空。
一切似乎随着烟雾而缓缓消散了，她的咳嗽渐渐停了下来，也安静了下来，不再说话。
艾文不自觉地被她代入到这样的情绪中，他同情这个女孩，但事实上他无法感同身受，准确的说，这世界上没有谁能做到感同身受。
他长大至今，还从未经历过这样残酷的感情，只在小说或者电影里听闻。
他确信，自己不知道爱是什么。
艾文想尝试安慰这个女孩，但却他说不出一个字来。他既没有丰厚得可以酿成酒的往昔，也无法杜撰出感人至深的故事，只谈过一两场无比青涩的恋爱。
他一生短短的二十来年都生活在面具的保护之下，在那个他曾经生活的世界，人们互相提防，用谎言和伪善武装自己。
做为适应了社会法则的一员，他几乎很少向谁袒露真诚，是个独来独往的家伙，只有过为数不多的几个朋友。
那些表面上看起来风光的朋友，总是不停地恋爱，又不停地分手，然后在宿醉时痛骂爱情。
也许爱本身就是一件愚蠢的事情。
艾文这样想到。
“抱歉，我自说自话了这么久。”柏丽莎丢掉了烟，微笑着直起身来。
她擦干了泪水，除了眼眶有些红以外，好像什么也没有发生过，或者说，她希望所有目击者当做什么都没有发生过。
在所有人沉默时，喋喋不休的雨声显得异常刺耳。
艾文讨厌这样的沉默。
他不愿沉湎于情绪的漩涡里，这会使夜晚显得漫无止境。
“所以......”艾文率先打破了寂静。
“你们在路上遇到了什么？他......约修亚为什么会受这么重的伤？”
柏丽莎原本沉浸于悲伤的瞳孔瞬间流露出恐惧。
“在我们经过侍卫谷之前，就在路上遭到了袭击。”
“如果不是约修亚的箭，我可能已经被咬成碎片了。”
“我不知道那种‘怪物’是什么，也许是狼，也许是其他的什么......”
“它像是一具尸体，浑身散发着恶臭，但又灵活得不可思议。”
“当它倒下后，密密麻麻的虫子从身体里爬了出来......”
“虫子？”艾文抓住了重点。
他再次确认道：“就是刚才从他是伤口里冒出来的那种东西吗？”
柏丽莎点了点头。
“是的，非常恶心的虫子，我从没听说过这种生物。”
“当我们骑马经过侍卫谷，目睹遍地都是尸体。”
“他们死状极惨，似乎都是死于这种‘怪物’的袭击。”
“很快，我们还来不及反应，约修亚就告诉我周遭都是那种‘怪物’”
“它们成群结队，漫山遍野......”
柏丽莎的声音微微颤抖起来，那些场景令她感到一阵后怕。
“所以我们开始策马狂奔，一心只想赶快到达普雷德。”
“约修亚为了保护我而负责断后......他让我一定不要回头。”
她看向那个仍处于昏迷状态的少年，眼底泛起一阵晶莹。
“我竟然听信了他的傻话。”
“我害怕极了，一路策马朝着小镇疾驰，我几乎已经透过大雨看到钟楼......”
“当我回过头，想告诉他，‘我们就要到了！’，却发现他不见了......”
柏丽莎面露痛苦之色，强烈的愧疚令她紧咬双唇。
“所以......你倒回去找到他了？”艾文顺着她的话猜测道。
“是的。”柏丽莎点了点头，“幸好他离我并不算远......”
“一群‘怪物’正围着他的马啃食，他倒在地上，与两只‘怪物’缠斗......”
柏丽莎闭上眼睛，慢慢回忆那个场景。
“他发现我折返回来，生气地冲我大喊大叫，让我赶紧离开。”
“但是......我不能......”
柏丽莎深深地吸了口气，随后又自嘲地一笑。
“我不知道自己哪来的勇气，骑着马向他冲过去。”
“我朝他伸出手，他却吼道：‘快走，你这笨蛋！’”
“但我没有听他的，他又急又气，在眼前的战斗中分了心。”
“其中一个‘怪物’扑到了他身上，另一个则趁机撕咬他的腿。”
“我没有停下，距离正在缩短......”
“我尽可能地俯低身子，把手伸向他......”
“那几秒钟如此漫长......”
“我觉得我可以抓住他，但他被两只‘怪物’狠狠地压在地上。”
柏丽莎哑然一笑，失魂落魄，仿佛正在重新经历那一切。
“他没有抓住我的手。”
“我们错身而过。”
“当我以为我要永远失去他时，我的马‘葡萄’发出一阵嘶鸣。”
“我回过头，以为自己也要落入‘怪物’之口......”
“却看见他浑身是血的坐在后面，噢，米拉在上......他抓住马鞍底部的挂袋自己翻了上来。”
“他就这样倒在我身上一动不动，喊着‘快走！快走！’，就像一个淘气的孩子。”
“万幸......”
看着少年身上正缓慢痊愈的伤口，柏丽莎语气里又有了哭腔。
“都是我的错......”
赛丽亚轻抚着她的后背，帮她把散乱的头发理顺。
“这不怪你，柏丽莎，他救了你，你也救了他。”
“是的，赛丽亚说得对。”艾文听完了两人的惊险经历，长长地舒了口气，“倘若没有他断后，你不可能活着出来。若你没有折返，他也不可能活下来。你们拯救了彼此。”
“但如果不是我，他不会......”柏丽莎似乎陷入自责的泥潭中。
“不，我相信作为一个真正的男子汉，他是不会抛下你不顾的。”艾文看着那个少年，他年轻的面庞早已褪去了稚嫩。
是什么令这个男孩成长得如此之快？他又经历过怎样的冒险故事呢？
艾文不得而知，他扪心自问，倘若是自己处于那样的情景下，是否有那个魄力留下来为同伴断后呢？
“他是一个勇士。”
艾文发自内心的赞叹道。
“以我个人的观点，我不认为你对他的......爱是错误的。”
“害，换做我是个女孩啊，我肯定也爱死这种男人，长得又帅还这么正义勇敢，妥妥的小说男主角啊？”
艾文习惯性地开起玩笑来。
“噗。”眼中带泪的柏丽莎听闻艾文的打趣，忍不住轻声笑了出来。
“这种时候还开玩笑！”赛丽亚嗔怪道。
两个女孩的情绪似乎逐渐安定下来。
至于约泽塔和爱德温这两个家伙，一个神情恍惚一个失魂落魄，艾文可没心情再去理他们了。
眼看悲伤凝重的气氛逐渐缓和，艾文终于松了口气，他甚至感到一丝久违的疲惫，或者说精神上的憔悴。
这个动荡的夜晚就这样结束吧。
艾文靠在墙上，闭上眼睛，祈求短暂的休憩。
雨滴凛冽地狂响，仿佛无休无止的循环乐，不仅没有分毫沉寂，反而愈发狂躁起来。
他突然感到心脏一阵猛烈地皱缩，像是有一只利爪穿透肋骨扎了进去。
艾文睁开眼的刹那，一个极富有磁性的声音响了起来。
“女士们，先生们，非常抱歉打扰你们的美好时光。”
石砖墙壁战栗起来，煤油灯如风中残烛般明灭不定。
身披漆黑斗篷的巍峨男子矗立在众人中间。
被宽大兜帽遮掩的面容。
反射微光的全身板甲。
铁手套与扇形鸢盾。
缠绕绷带的长剑。
黄金狮子纹章。
艾文瞪大了眼睛，他知道那代表着什么。
男人接着说道：
“我很遗憾地告知你们......”
“我得杀了那个少年。”
勋徽骑士。
天赋者。