第十八章 二十年往事
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窖，而张宝山和张力被关在屋子里，监视起来。
那些日子里，村里有一些孩子们可遭殃了。王家人和赵家人就像疯了似的，都魔怔了。有些人哄着孩子带他们去找湖，有些人连打带骂地把孩子带去找湖。有些孩子就像狗一样被他们牵出去。地里头的活儿都放下了，一心就是找湖。
终于有一天，一个王家人见到了湖。于是，他们选择两个小姑娘当了“祭品”，送到了湖边。其中一个年幼点的小姑娘叫江铃铃，被献祭在了湖里。那个年纪稍微大一点的，叫王雅娟，听说也不知怎么的后来被张力给领回来了。这事儿过了不久，王雅娟就跟着爹妈搬出了榆树沟。
后来发生的事儿就跟村民们说的一样。那年冬天，张宝山和张力在自己家里被害了，而且没留下任何线索。村里人因为害怕，就把老溜送进了精神病院。王家人和赵家人也消停了下来。还有几户有孩子的，也陆续地搬里榆树沟村。
转过年来，刚开春的时候。那个已经“长生”了的王家人从山里带回了一个戏班。这个戏班就是从湖边村里请来的信徒。信徒们和榆树沟做了个约定：榆树沟村民不得对外宣传湖的秘密；榆树沟村民不能大批人上山找湖；榆树沟村要有一人作为“领路人”，定期跟湖边村联系；榆树沟随时为湖边村提供他们需要的东西。
作为交换，戏班承诺可以帮助王家人和赵家人获得“长生”。王家和赵家可以先选出十二个人，作为第一批“献祭者”。每年一个人“献祭”并获得“长生”，十二年内完成。“祭品”自备，但戏班可以帮助他们培养“祭品”，同时还可以让这十二人看见湖。“祭品”在献祭之后，如果没有被山弥罗大神收走，那么可以重复使用。
在戏班的帮助之下，王家和赵家在山里修建起了一所戏校。戏校中招募了一些孤儿，还有些不知道从哪里弄来的孩子。赵家的高仲臣担任了戏校的校长，同时也担任了“领路人”的职务。
“领路人”是个有趣的职责。担任“领路人”职责的人，自己不能看见湖。因为不能看见湖，就没有“献祭”的资格，所以就不会私自占用王家人和赵家人的十二个名额了。而另一个说法是，“领路人”要经常在湖附近徘徊。如果能看见湖的人在湖边呆久了，也会像湖边村的人一样，找不到出去的路。
赵家人还为“献祭”等仪式制作了各种面具。据说，这些面具能在献祭中起到辟邪的作用。赵家的两个儿子还在面具的后面雕刻了驱鬼的符咒。
当一切准备妥当以后，王家人和赵家人便开始了每年交替着为选出的十二人举办仪式。在刚开始的两年里，一切还非常顺利。王家和赵家分别两人获得了“长生”。然而，被两次作为“祭品”的高山杏竟让两次都被高仲臣领回了榆树沟，这让一些人心生疑虑。在征求了湖边信徒们的同意以后，他们从那以后便在祭祀仪式结束时，在所有人的见证下，由献祭人直接杀死祭品。只有通过这样一种形式，王家人和赵家人才觉得这个仪式才算“圆满成功”。
这时间一久，有人就动了“花花肠子”。赵家人就提出：“通过这个仪式，咱们要是还能赚钱该多好。为什么在过去，那些信徒们做得，我们却做不得？”
人做了亏心事，这报应随后就到。那个“献祭”虽然听起来觉得恐怖，但是仪式本身是非常神圣的。每一个火把的位置，每一个“侍祭”的动作，从祭司口中说出的每一个字都不能错，更别说是“祭品”不洁这样的大罪啦。然而，这个事故就发生在高山杏的身上。
高山杏这个孩子六岁进了戏校，七岁参加祭司，八岁成为了第一个“祭品”。她可能是“山弥罗大神”最中意的舞者。五次献祭，五次都完好地回到了戏校，也没疯也没傻。按照与那些信徒们的约定，如果“山弥罗大神”没收祭品，那就可以反复使用。所以，高山杏成了最受信任的“祭品”。就像过去的五年一样，第六年的仪式也是首先由高山先为大神献上“祭舞”，之后作为“祭品”。然而，谁都忘记的是，孩子总会悄悄长大的。那一年，高山杏十三岁了，并在“献祭”的那一天，她来了月经。
虽然那天的舞蹈还是和以往一样，可是有些人就看见了高山杏的白裙上渗出点点的褐红色。那污血随着她的舞动几乎洒满了祭台，在火光和灯光的照耀下，祭台旁边的人们都能清楚看到斑斑点点的血迹。不知是谁，突然高喊到“血！血！都是污血！”
顿时，人们变得慌张，恐惧“山弥罗大神”的惩罚。他们见到这种情况，便推搡，嚎叫，想要尽快逃离祭坛。然而就在这种慌乱之中，不知是谁撞倒了火把，或是踢翻了蜡烛。那一年的气候非常干燥，火焰立刻沿着四周的幔帐燃烧起来，然后迅速第蔓延了整个戏校。
幸好火灾没有蔓延倒馄饨山里去。有几位王家人和赵家人在这次事故中遇难了。因为他们心中有愧，便没有报警。而是自己讲这件事故压了下来。从那以后，王赵两家人就消沉了下来，不再举办仪式，不再献祭，也不再提“长生”之类的事了。
虽然出了事故，但是因为与湖边村的信徒们有约定在先，所以这第六年的献祭也不能不做。既然村子里王家人和赵家人觉得自己触犯了神明，所以没人再敢提“长生”的事。高仲臣就想起了当年赵家人打算用“献祭”赚钱时请来的那位客人，这位客人就是陈勇毅。当年王家人认为用“献祭”赚钱是一种“渎神”的做法。因此在王家人的坚决反对之下，赵家人只好放弃了计划。可是这一次，高仲臣终于让陈勇毅如愿以偿啦。
在事故发生后的不久之后，高仲臣按照仪式的老规矩帮助陈勇毅献祭了高山杏。献祭结束之后，高山杏又一次回到了高仲臣的身边。同时，陈勇毅还付给了他一大笔钱。高仲臣把这笔钱分给了在那次火灾中失去亲人的王家人和赵家人。因为赵家人一直觉得那次的事故是自己造成的而心里有愧，所以一直不肯接受这笔钱。于是，高仲臣就将钱投资进了家具厂里作为入股。赵家剩下的人已经无心经营家具厂，最后就将厂子完全交给高仲臣去打理。之后，赵家和王家就逐渐搬离了榆树沟村。
高仲臣之后便用心经营家具厂，并按照股份定期将收益汇给了赵家人。他希望在忙碌
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窖，而张宝山和张力被关在屋子里，监视起来。
那些日子里，村里有一些孩子们可遭殃了。王家人和赵家人就像疯了似的，都魔怔了。有些人哄着孩子带他们去找湖，有些人连打带骂地把孩子带去找湖。有些孩子就像狗一样被他们牵出去。地里头的活儿都放下了，一心就是找湖。
终于有一天，一个王家人见到了湖。于是，他们选择两个小姑娘当了“祭品”，送到了湖边。其中一个年幼点的小姑娘叫江铃铃，被献祭在了湖里。那个年纪稍微大一点的，叫王雅娟，听说也不知怎么的后来被张力给领回来了。这事儿过了不久，王雅娟就跟着爹妈搬出了榆树沟。
后来发生的事儿就跟村民们说的一样。那年冬天，张宝山和张力在自己家里被害了，而且没留下任何线索。村里人因为害怕，就把老溜送进了精神病院。王家人和赵家人也消停了下来。还有几户有孩子的，也陆续地搬里榆树沟村。
转过年来，刚开春的时候。那个已经“长生”了的王家人从山里带回了一个戏班。这个戏班就是从湖边村里请来的信徒。信徒们和榆树沟做了个约定：榆树沟村民不得对外宣传湖的秘密；榆树沟村民不能大批人上山找湖；榆树沟村要有一人作为“领路人”，定期跟湖边村联系；榆树沟随时为湖边村提供他们需要的东西。
作为交换，戏班承诺可以帮助王家人和赵家人获得“长生”。王家和赵家可以先选出十二个人，作为第一批“献祭者”。每年一个人“献祭”并获得“长生”，十二年内完成。“祭品”自备，但戏班可以帮助他们培养“祭品”，同时还可以让这十二人看见湖。“祭品”在献祭之后，如果没有被山弥罗大神收走，那么可以重复使用。
在戏班的帮助之下，王家和赵家在山里修建起了一所戏校。戏校中招募了一些孤儿，还有些不知道从哪里弄来的孩子。赵家的高仲臣担任了戏校的校长，同时也担任了“领路人”的职务。
“领路人”是个有趣的职责。担任“领路人”职责的人，自己不能看见湖。因为不能看见湖，就没有“献祭”的资格，所以就不会私自占用王家人和赵家人的十二个名额了。而另一个说法是，“领路人”要经常在湖附近徘徊。如果能看见湖的人在湖边呆久了，也会像湖边村的人一样，找不到出去的路。
赵家人还为“献祭”等仪式制作了各种面具。据说，这些面具能在献祭中起到辟邪的作用。赵家的两个儿子还在面具的后面雕刻了驱鬼的符咒。
当一切准备妥当以后，王家人和赵家人便开始了每年交替着为选出的十二人举办仪式。在刚开始的两年里，一切还非常顺利。王家和赵家分别两人获得了“长生”。然而，被两次作为“祭品”的高山杏竟让两次都被高仲臣领回了榆树沟，这让一些人心生疑虑。在征求了湖边信徒们的同意以后，他们从那以后便在祭祀仪式结束时，在所有人的见证下，由献祭人直接杀死祭品。只有通过这样一种形式，王家人和赵家人才觉得这个仪式才算“圆满成功”。
这时间一久，有人就动了“花花肠子”。赵家人就提出：“通过这个仪式，咱们要是还能赚钱该多好。为什么在过去，那些信徒们做得，我们却做不得？”
人做了亏心事，这报应随后就到。那个“献祭”虽然听起来觉得恐怖，但是仪式本身是非常神圣的。每一个火把的位置，每一个“侍祭”的动作，从祭司口中说出的每一个字都不能错，更别说是“祭品”不洁这样的大罪啦。然而，这个事故就发生在高山杏的身上。
高山杏这个孩子六岁进了戏校，七岁参加祭司，八岁成为了第一个“祭品”。她可能是“山弥罗大神”最中意的舞者。五次献祭，五次都完好地回到了戏校，也没疯也没傻。按照与那些信徒们的约定，如果“山弥罗大神”没收祭品，那就可以反复使用。所以，高山杏成了最受信任的“祭品”。就像过去的五年一样，第六年的仪式也是首先由高山先为大神献上“祭舞”，之后作为“祭品”。然而，谁都忘记的是，孩子总会悄悄长大的。那一年，高山杏十三岁了，并在“献祭”的那一天，她来了月经。
虽然那天的舞蹈还是和以往一样，可是有些人就看见了高山杏的白裙上渗出点点的褐红色。那污血随着她的舞动几乎洒满了祭台，在火光和灯光的照耀下，祭台旁边的人们都能清楚看到斑斑点点的血迹。不知是谁，突然高喊到“血！血！都是污血！”
顿时，人们变得慌张，恐惧“山弥罗大神”的惩罚。他们见到这种情况，便推搡，嚎叫，想要尽快逃离祭坛。然而就在这种慌乱之中，不知是谁撞倒了火把，或是踢翻了蜡烛。那一年的气候非常干燥，火焰立刻沿着四周的幔帐燃烧起来，然后迅速第蔓延了整个戏校。
幸好火灾没有蔓延倒馄饨山里去。有几位王家人和赵家人在这次事故中遇难了。因为他们心中有愧，便没有报警。而是自己讲这件事故压了下来。从那以后，王赵两家人就消沉了下来，不再举办仪式，不再献祭，也不再提“长生”之类的事了。
虽然出了事故，但是因为与湖边村的信徒们有约定在先，所以这第六年的献祭也不能不做。既然村子里王家人和赵家人觉得自己触犯了神明，所以没人再敢提“长生”的事。高仲臣就想起了当年赵家人打算用“献祭”赚钱时请来的那位客人，这位客人就是陈勇毅。当年王家人认为用“献祭”赚钱是一种“渎神”的做法。因此在王家人的坚决反对之下，赵家人只好放弃了计划。可是这一次，高仲臣终于让陈勇毅如愿以偿啦。
在事故发生后的不久之后，高仲臣按照仪式的老规矩帮助陈勇毅献祭了高山杏。献祭结束之后，高山杏又一次回到了高仲臣的身边。同时，陈勇毅还付给了他一大笔钱。高仲臣把这笔钱分给了在那次火灾中失去亲人的王家人和赵家人。因为赵家人一直觉得那次的事故是自己造成的而心里有愧，所以一直不肯接受这笔钱。于是，高仲臣就将钱投资进了家具厂里作为入股。赵家剩下的人已经无心经营家具厂，最后就将厂子完全交给高仲臣去打理。之后，赵家和王家就逐渐搬离了榆树沟村。
高仲臣之后便用心经营家具厂，并按照股份定期将收益汇给了赵家人。他希望在忙碌
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