第十章 哭是笑的福音
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己碗里的东西正要出门，忽然听见有人在门外问：“家里有人吗？”
董重里看了阿彩一眼，阿彩也看了他一眼，虽然没说出来，彼此都已经猜测到：小岛和子来了。董重里在前，阿彩在后，二人谨慎地走到门口，出现在面前的果然是小岛和子。
小岛和子指着窗台上的燕子红。“这花是你们家的？”
“野山上长的，我们只是将它挖了回来。”阿彩的问答让董重里担心小岛和子会继续往下问。
“子墨君这些时一直在说，山里的燕子红一定全开了。”小岛和子嘴唇动了几下，双手伸向燕子红，在那紫色的晕边上轻轻地抚摸着，“他还说一定要带我去看这种带紫色晕边的燕子红。我还以为是哄着让我高兴，没想到真有这么美妙的燕子红。”
“若是喜欢，就送给你。”小岛和子痴痴的样子将阿彩和董重里都感动了。“这种燕子红我们在乡下常能见到，不像在城里是稀奇之物。”
“我得问问子墨君。他去气象部了，天黑后才能回来。”
“既然是夫妻，你喜欢的东西，他哪会不喜欢。”
小岛和子的双手在燕子红上游动一阵，最终还是犹豫不决地收了回来。阿彩哪肯罢休，抱着燕子红就往小岛和子怀里塞。小岛和子伸出双手抱西瓜一样护着那不太起眼的腹部。阿彩没有用强，看着小岛和子那弱不禁风的模样提议由董重里帮忙把燕子红送到她家。小岛和子没有再拒绝，她在前面带路，很快就到了那幢小楼。随着紧闭的大门被打开，闪出一个日本士兵，两个人用日语说了几句。日本士兵便从董重里手里接过燕子红，跟在小岛和子后面进到屋里。大门又被关得严严实实的，阿彩和董重里并不遗憾，在离开小楼之后，二人难得地相视一笑。
一〇〇
第一步提醒柳子墨的目的达到了，两个人高兴地前往春满园。“你这一去若是成了春满园的台柱，想回天门口就不容易了。”“用不着担心我会乐不思蜀，我最信奉的话是洛阳虽好不如家。”趁着说笑，阿彩将自己的胳膊塞进董重里的臂弯里。董重里试着挣了一下。“你看看别人。”阿彩不说这话董重里也会留意，能够打扮成他们这种样子的男女，莫不是成双成对手挽手地招摇过市。从咸安坊到春满园的路不长也不短，不时有坐黄包车的男人和像阿彩一样款款而行的女人扭头打量着他们，其中有些眼神很奇怪。直到进了春满园，听完二老板的一番话，他们才明白，那些人将阿彩当成了与情人私奔的某个有钱人或者有权势的人的姨太太。
春满园的二老板，早已见惯了各种各样的江湖艺人，刚见过面，就要听董重里最拿手的说书。
宋王五台把香降，北番萧后多暗算，困住宋王想江山，杨业尽忠李陵碑，父子八人遭大乱，杨延平，杨延定，长枪短剑为两段，杨延昭马踏如泥烂，四郎杨延朗，招为驸马幽州陷，五郎杨延德，怕死削发五台山，六郎杨延景，退收孟良与焦赞，七郎杨延嗣，乱箭射死瓜州岸。惊天霸王杨宗保，大破北番天门阵，文广征西夏，十二寡妇得胜还。宋主听谗言，却把忠臣冷眼看。再请杨家难上难。
二老板没说什么，等到按规矩递上送人情的封包时，他却坚辞不接。到这一步，能不能在春满园说书已不要紧了，事情的关键成了董重里的说书武汉城里的人看不上眼。阿彩一急：“听我来说一段。”她让董重里敲着鼓，自己拿着鼓板，一扬嗓子，大声唱起一段与大汉民族兴亡毫无关系的说书帽。
“吃过中饭闷沉沉，要打金簪送情人。江北汉口请金匠，江南武昌接能人。一打天上蛾眉月，二打月中伴月星，三打黄龙来洗澡，四打阳雀闹五更，五打天上七姊妹，六打相交两个人。六样金簪打成了，收拾打扮送情人。两把爬上梧桐树，一脚踏上紫荆窗。小姐一见骂书生：我家门户多严禁，打开前门金鸡叫，打开后门凤凰音。书生外面忙答应，我把桐油灌四两，左手开它不见响，右手开它不做声，一心要和姐订情。小姐又骂小书生，我家有条花斑狗，咬生人，吃生人，你把金簪送别人。书生外面忙答应，只要姐儿有郎心，我把稀饭挖一盆，好狗不咬自家人。小姐仍然只是骂，我家父母多严令，踏板上面撒灰尘，四个床角安铜铃，上下左右翻不得身。书生外面忙答应，我把棉花称一斤，一个铜铃塞四两，四个铜铃塞一斤，天翻地覆也无音。小姐越骂越起劲，我家兄弟姐妹多，九个哥，九个姐，九个弟，九个妹，三十六个护家神。书生外面忙答应，我把冰糖红糖称，哥哥姐姐给八两，弟弟妹妹给半斤，大的小的嘴闭紧。小姐骂得心里疼，只好答应来开门，螺蛳转顶，水泊凉庭，象牙床，鸳鸯枕，采了鲜花喝香茶，绣花房里订终身。”
一段唱罢，聚在门口的许多人齐声叫起好来。
二老板也高兴了，当即将董重里递上来的封包转交给阿彩，不是预付的定金，而是恭贺的喜钱。然后开始商量一个月内若是将阿彩捧红了，双方如何分红。二老板的意思一点也不含糊，董重里的说书不是那些常来春满园的人爱听的。阿彩不同，模样声腔都像花红带雨，燕舞莺歌，再用戏台上的三盏电灯一照，听不听说书都会有人买票。协商到最后，二老板将董重里叫到一边询问阿彩的身世。二老板不怕阿彩是有钱人的姨太太，也不怕阿彩是帮会老大的干女儿，只担心阿彩是哪位有权势的大人物怀里逃出来的，万一被追查出来，就不只董重里一个人倒霉，整座春满园都会跟着遭殃。二老板认定阿彩是私奔出来的，理由有三种：一是他俩出现在人多广众场合时不像平常夫妻，特别是董重里总是显得紧张；二是需要表现他俩的关系时总是阿彩主动，这正是做姨太太的与其他男人相好后的情形，姨太太总是比勾引她的男人大胆；三是那件邓裁缝亲手缝制的旗袍，花二十块银元做一件衣服，只有当姨太太的女人才会如此大手大脚地花钱。二老板又将阿彩叫到一边再问，阿彩也不承认私奔。僵持之下，二老板要他们回去想想，春满园前后容留过九位与男人一起私奔的女子，只要阿彩说清楚婆家的情况，他俩的这段经历会成为武汉三镇的一桩美谈，引来更多的人为她捧场。有了二老板这样的许诺，阿彩和董重里不管能不能进春满园说书，都可以在营救柳子墨之前，为应对日本人的盘查作掩护。二老板将阿彩和董重里的另有所图当成了犹豫不决，反过来劝他们，只要能在春满园登台献艺，别人就不会轻易招惹他们。且不说开戏园的本身就得有强大的靠山，单是那些名角就很厉害，像阿彩这样容貌出众的女子，何愁没有达官显贵天天坐在台下捧场。阿彩和董重里越是说回去后再做商量，二老板越是不肯放手，一口气说出最会做沔阳三蒸等楚乡名菜的老会宾楼、擅长做各类鱼菜的大中华酒楼、单单将□鱼做得出神入化的老大兴园等，让阿彩和董重里选一个地方，明天他要做东请他俩好好吃上一顿。阿彩和董重里相视一笑，不约而同地选了二老板没有提到的：“还是去老四季美汤包店吧！”“你们不要为我省钱，那种地方吃得太多，也不能算是请客。”二老板还是依了他们的意思。
二人在最繁华的六渡桥一带走了半天，看了许多街景，更让别人将容光焕发的阿彩看了个够。天快黑下来时，董重里在附近一家酒馆里叫了几个菜，请邓裁缝到住处，将见二老板的经过说了一遍。邓裁缝却替他们担心，以阿彩这样的姿色，果真在春满园里露面，不出三天就会出**烦。几杯酒喝过，邓裁缝说得更直率，这种麻烦不会来自日本人，他们很少听得懂汉语，想女人了就去逛妓院嫖**。喜欢玩名角的人都是自己的同胞，那些狗仗人势的汉奸还好，一旦被流氓地痞纠缠上，越是有主的名花下场越惨。他俩如果遇上这种事，哪怕董重里丢下阿彩独自逃命也不行，不被他们大卸八块装在麻袋里扔进长江就是万幸。对那些家伙来说，这叫不留后患。
邓裁缝走后，扮作黄包车夫等在外面的联络员悄然送来几把挖地洞的工具。董重里不敢耽搁，关上门就开始在屋里挖地洞。咸安坊一带的土地比预计的还要松疏，地洞挖到半夜，就能将脱了旗袍的阿彩藏得严严实实。董重里很高兴，能够节省挖地洞的时间，营救柳子墨的行动就可以提前。
“小岛和子像是怀孕了。”两个人像头天晚上那样上了床。阿彩来回翻了几次身，突然在另一头说。董重里以为这是没话找话，没有认真往下想。阿彩却越说越当回事。“记得我们送她燕子红时的样子吗？花盆离得老远她就伸手护着下身，这都是女人天生的本事。往日我怀一县，落片树叶在眼前，也怕肚子凸得太高，不小心被砸着了。”
董重里在心里叫了一声苦，真是这样，这么多人出生入死跑来营救柳子墨，日本人的严密把守倒成不了大问题，最大的障碍反而是柳子墨愿不愿意离开。见董重里急得眼睛冒火，阿彩又想消解此事：“这事也说不准，小岛和子脸色白得有些死人相，万一是她身上有毛病，那就误解了。”
听到这话，董重里真的放下心来，以为这不过是阿彩没话找话的一个借口。果然，阿彩像是不知不觉地转过话题，慢慢地说起夫妻间的事：“我太明白自己了，到今日这心里还没有放下雪茄，别人是一日夫妻百日恩，我与他是半日夫妻半世恩，之所以逼着柳子墨娶雪柠，很大原因就是不想看到他的女儿被那些不上斤不上两的男人糟蹋了。做女人的谁不想嫁个天下最好的男人，我替自己想过许久，与杭九枫在一起完全是一种孽缘，是因为前生前世欠了什么，才冒出这样一个讨孽债的。跟着杭九枫，当太太不像，做小老婆也不像。信不信由你，反正我是要与他离婚的，哪一年不晓得，我只晓得是哪一天，不是明日就是后日。我怕跟他在一起的时间长了，变成一根木头还好看一些，变成一头畜生，岂不是枉来人间走一回。再有一个就是邓巡视员，不管是不是从女人角度来看，那段日子想起来心里就甜滋滋的，到底不是只会在山沟里称王称霸的男人，不管做什么，举手挪脚，扬眉眨眼都有一种不凡的气度。不是邓巡视员的唤醒，这辈子自己也许就没有更多的想法。邓巡视员让我看清了，麦香比我幸福。紫玉比我幸福，杨桃更比我幸福。闹革命就是要有幸福，幸福都没有，还闹什么革命！所以，你一定要帮我离掉这个婚。”
阿彩轻轻地踢了董重里一脚：“又不是个死人，说了半夜你都不哼一声。我真的比不上那些女人吗？女人好不好是试出来的，又没试过，甜酸苦辣大小胖瘦都没搞清楚，你千万不要认为我比她们差！再说她们不是死了就是嫁了人，想指望也指望不上。往日我是抱着将雪茄的命作为自己的命进雪家大门的。雪茄死了不好再说他了，我最想的是有一个像董先生的人，真心要我做他的妻子。这些年，我的心成了一座酒窖，往日对雪茄的感情一直在里面像酒一样酿着，只要有男人识货，愿意打开酒窖上面的盖子，不管是艳福还是洪福，反正足够他享受一生。”
挨过温柔一脚的董重里慢慢地睡着了。找到依靠的阿彩也安静地将一只蜷曲的脚放在他身上。
天快亮时，一个拉着粪车的人在街上凄厉地叫了起来。邓裁缝真是金口玉言，一个唱汉剧的花旦刚在另一个戏园里唱出点名气，与她相好的男人就被剁下头来，扔在咸安坊的一处墙角里。面对枪林弹雨都不眨眼的阿彩被外面的吵闹声惊醒，冷不防打了一个寒噤，身子一软，坐在床沿上连站到窗边看一看的力气都没有了。
“女人太儿女情长，就会变得弱不禁风！”董重里转身扶着她，慢慢来到可以望见街景的地方。几个警察模样的人从越聚越多的人群中钻出来，开始挨家挨户地询问夜里有没有听到什么动静。时间不长，就轮到他们了。由于确实没有听到动静，三言两语就说完了。没想到都这时候了，当警察的还能抽空打野，也将阿彩当成是别人的姨太太，问她为什么放着舒适的日子不过，非要跟着看不到前途的男人私奔：“红颜薄命，说的并不是命。是云不像云，是雾不是雾，情字当头，谁不是死于非命！还是哪里来回到哪里去吧，武汉虽好不如家，风流只能快活一时，无法快活一世。”
“武汉是不如家里，硬要将好好的结发夫妻认作是露水夫妻。往日只见过有鬼迷心窍，钱迷心窍，色迷心窍，像你们这样醋迷心窍，还是头一回见识。不了解底细的话还是莫乱说，等这边的事大部分稳定了，我们还要回去将儿子接来，二位到时候只要不呸自己就行了。”镇定自若的董重里将打野的警察说得灰溜溜的。
街上恢复平静后，捧着燕子红的小岛和子出现了。小岛和子的叫声将正在怔怔地回味的阿彩吓了一跳：“子墨君让我送回来，他不让我要你们的燕子红。”
“子墨君今日不去气象部，非要留在家里陪我。”
“子墨君答应下午带我去老四季美汤包店吃汤包。”
一整天，阿彩和董重里都忽略了本该重视的小岛和子，只顾重点分析柳子墨这样做是出于何种用意。身着和服的小岛和子叫人看着不顺眼，他们关注的怀孕问题，被这种打扮藏得一点踪迹都没有。午后的天气很热，阿彩穿着少得不能再少的衣物在董重里面前走来走去。董重里嘴里说她这样子让人心动，实际上，除了目光再也没有其他动作。眉来眼去的两个人在一间屋子里相安无事，说的都是有关营救柳子墨的相关事。临去老四季美汤包店赴二老板的约会时，董重里精疲力竭地长吁了一口气。
二老板早到了，也不问这一天一夜二人商量出结果没有，开门见山地说起夜里被弃尸咸安坊的那个男人。他说这种事只会发生在那些小戏园的人身上，进了春满园就等于进了保险箱，或者是宪兵司令部的后花园。二老板强调，凡是被他看中的艺人，就只能吃春满园的饭，挖墙脚下的事其他戏园连想都不敢想。对付一心要将阿彩推上戏台的二老板，董重里早就想好了办法，就这么拖下去，找机会将柳子墨解救出来，在地洞里藏上三五十来天，再看情形一同溜出城防。董重里用同昨日一样的口气说，二老板什么时候让自己上台说书都行，让阿彩也做一个抛头露面的说书艺人还得从长计议。二老板很不高兴，汤包上来后拿起筷子自己先吃起来。也许是咬得太猛，一股汤汁喷到董重里的脸上。董重里下意识地一歪头，正好看到柳子墨挽着小岛和子的手出现在门口。
四目相对之际，柳子墨怔了怔，走到相邻的桌旁坐下。两个身着军服的日本人站在门口没有跟过来。小岛和子看着他们，也像柳子墨一样一声不吭。
小岛和子与柳子墨刚一坐下，伙计就将他们要的三斤汤包掇上来了。柳子墨用筷子夹起一个个汤包放进小岛和子的碟子里。小岛和子转眼之间就将两斤汤包吃得精光，然后转换角色，一个个地夹起剩下的汤包放进柳子墨的碟子里。不仅是阿彩和董重里，就连二老板都看苕了，一会儿慨叹小岛和子看着不起眼，食量却如此了得，一会儿又羡慕日本女人是世上最适合给男人做妻子的。
正是这点感受，让二老板不再步步相逼，答应再给董重里两个十天的时间，前一个十天想阿彩的事，后一个十天想自己的事，总之要将阿彩登台出演前后的事情尽可能想得仔细一些。一个二老板的熟人走过来指着阿彩问：“这女人是不是你新选的角儿？”“想看她的戏，就得赶头三场，三场过后，就是我想给你留位子，别人也不会答应。”二老板一点也不忌讳地大声回答，惹得四周的人像赶庙里的头炷香一样过来看稀奇。离得最近的柳子墨却没有动静，他吃完了汤包，付完了账，也不看阿彩和董重里一眼，挽起小岛和子的手起身就走。
围观的人没有一个不说好，有阿彩这身坯子，一旦进了春满园，用不了几天，再想吃汤包，只需透一句口风，就会有人开着小轿车热乎乎地送上门来。眼看着这汤包没法吃了，二老板站起来请大家散开，当艺人的还是上了台好看，一个吃相，一个屙相，天下人都是一样的好看不起来。
一群人笑嘻嘻地正要回到各自座位上，一个脸上有几处刀疤的男人快步走进店堂，大声叫嚷：“哪位叫阿彩？阿彩是哪一位？”阿彩和董重里稍一迟疑，那人就扑了过来。说时迟，那时快，二老板还在说：“十三哥，不要乱来！”叫十三哥的男人已伸出手来，抓住阿彩的纠巴猛地一挥。伴随着假发的失去，四周的人一齐发出响亮的笑声。“这种模样不用上戏台，就会成为名角！”“癞痢癞痢，尖刀刮皮！”
四周的人都很兴奋，叫十三哥的男人反而失望了，他说，没想到阿彩真是癞痢，眼看就要到手的银手镯又飞了。二老板站起来，将阿彩看几眼，又将董重里看几眼，心里有话嘴里却说不出来，怔怔地站了片刻，阴阴地转身就走。有人冲着他高叫：“下次可要小心，莫将麻风婆当成大美人！”董重里见势不妙，剩下来的汤包也不吃了，拉着阿彩也要走。跑堂的伙计追过来提醒，三斤汤包的钱还没有付。
看看二老板还在前面，阿彩严厉地叫起来：“给我回来！”
二老板根本不回头：“莫恶心我，让我连明日早上的热干面都吃不成。”
“我把话说在这里，只要付了这汤包钱，这事就不记在你账上。不付这笔钱，这笔钱就要记在你的生死簿上。”
阿彩将话说得特别凶狠。二老板终于回头看了一眼：“老子不怕死，只怕喝癞痢汤。”
望着扬长而去的二老板，阿彩从董重里的荷包里掏出一把钱，数也不数便扔给了跑堂的伙计：“捎个话给二老板，不管等多久，我也要收这个账。”
恼羞成怒的阿彩从老四季美汤包店回来，拿上工具就往地洞里跳，从头到尾不让替换一下。怄了一肚子气的阿彩只顾拼命往外挖土，董重里当然不敢大意，一包接一包地撒进下水道里，然后用自来水冲走。一座可以藏住一个人的地洞挖成了，阿彩累得什么也想不了，洗一洗后倒头就睡。
过了一夜，阿彩的心情还是不好。起床后瞅着放在一旁的假发，突然发起脾气来，要董重里到外面去。董重里也不多说，拿上一只大碗出门买了些热干面回来。这下子阿彩更生气了，明明听见二老板用早上吃不成热干面的话伤过她，还要买回来当早饭吃，岂不是故意往她的伤口上撒辣椒粉。
“我的确是故意去买热干面的，但不是伤你而是要帮你。我吃过上海人最爱的阳春面，也吃过四川人最爱的担担面，武汉的热干面呀，正好取二者之长，补二者之短。在你的性子里，一会儿是阳春面，一会儿是担担面，这样不好。麦香，杨桃，紫玉，她们就像热干面，闻着香，吃着也香，看上去不复杂，做起来也不复杂。你不是说过，既然住是一间屋，睡是一张床，相互间总得有所了解吗？就我的了解来看，你却不是这样，说不好听一点，每日里要变出早中晚三种脸色。”
阿彩被这话说苕了，拿过大碗，将那热干面吃了一半。董重里也同样不声不响地将剩下来的热干面一扫而光。
一〇一
街上响起一阵脆脆的木屐声，打断了阿彩的思绪。小岛和子又来了，她在阿彩面前站定，深深地鞠了一个躬，抱歉地问能不能再将燕子红送给她一次，柳子墨今日又去气象部了，家里没有别人，思来想去也只有这燕子红可以陪伴自己。阿彩没有觉得不妥，只问小岛和子自己动手搬动这燕子红是否方便。小岛和子谢过了，抱着燕子红就走，她那在阳光下越来越长的阴影深深地投入董重里的心里，他觉得小岛和子的行为有些古怪。
董重里独自出了门，在旗袍店门口碰上邓裁缝。邓裁缝为那件旗袍叹息不已。董重里往前走了不远，就有扮成车夫的独立大队队员上前来问：“先生坐车吗？”董重里坐上黄包车，来到春满园。二老板显然听到别人传话了，劈头盖脸地问：“你那婆娘，想用什么东西来收我的账？”
“你也不要太小看我们，世上的事明日是什么样子都说不清，何况阿彩所说的是很久以后哩！”董重里本来就不会求情，此话一出，二老板就站起来送客。在武汉三镇中，汉口的戏园最多，大大小小共有十几家，董重里一家家地跑遍了。大家都晓得阿彩在老四季美汤包店露出真容的事，也不听董重里说书的艺术如何，一杯茶喝完事情就完结了。董重里将做给别人看的事情都做了，回到黄包车上，小声吩咐拉车的独立大队队员，情况比预想的要顺利，因此行动时间可能提前。
回到住处，董重里对阿彩说了自己的想法，他们在咸安坊住下来的动机已被小岛和子识破。小岛和子送还或者要走燕子红都是借口，真实目的是通风报信。阿彩对此将信将疑，小岛和子绝对不是那种掇起碗来不记得放下的苕女人，柳子墨这一走，也许他们就再也没机会在一起了，死里逃生，漂洋过海得到的幸福就会烟消云散。
“人一生不知会生出多少梦想，就像雪柠眼里的云，晃来晃去总在天上，能抓住的很少。就像我，到今日也没抓住一个。伸手容易放手难哪！”听董重里这样说，阿彩便反驳：“梅外婆可不是这样说的，你忘了她的名言：用人的眼光去看，普天之下全是人，用畜生的眼光去看，普天之下全是畜生。”
“这时候用梅外婆的话打比方有些言重。我有个想法，别的都不牵扯，就为这事打个赌。”
董重里说的赌注很简单。如果小岛和子的所作所为真是通风报信，阿彩就不要再在他面前提及离婚之事，真想与杭九枫离婚可以向傅朗西他们诉讼。如果他的判断有误则相反，哪怕杭九枫会因此将天门口闹得山崩地裂，这离婚一案他也不让别人卷入，自己担当起来。阿彩一边答应一边表示极不理解：为什么董重里这么不愿插手她与杭九枫的婚姻？为什么董重里如此坚信一个他并不了解的日本女人？董重里先对后一个问题做出回答，事情发展到如此地步，关键不是他对小岛和子的了解，而是小岛和子对柳子墨的了解。只要小岛和子明白柳子墨心中还有对妻子雪柠以及女儿雪蓝的不舍，还有对日本人罪恶行径的仇恨，主动帮柳子墨离开牢笼一样的武汉，回到自由自在的天门口，当然就成了一种最深的爱。董重里将阿彩最想听到的对前一个问题的回答拖了很久，不是他不愿插手阿彩与杭九枫的婚姻，早几年他就同傅朗西说过，这场婚姻对他们二人和对天门口所有人都是一场灾难，后来他才明白，这是无法避免的，灾难是这些人一辈子中的一部分，就像西河有左右两岸，少一条岸就不是西河，又像西河往海洋里流，必须经过白莲河、浠水河、长江，不可能一步跳过去。梅外婆说得对，世上没有无罪的人。董重里从艺多年，也才刚刚懂得师傅将一部说书作为心血传给后人的要义，看看千万年来搅得大汉民族风起云涌的大人大事，他也不能承认任何历史都是建立在罪恶之上，灾难是一只味道苦涩的果子，罪恶却是分娩这只果子的花朵。
“单凭同为女人这一点，不用想别的，你必输无疑。”阿彩欣然接受这场赌博，一扫连日来的气恼，戴上假发，用极尽妩媚的口吻将内心的幸灾乐祸说得风情万种。
太阳照常升了起来，小岛和子飘然而至。小岛和子怀抱燕子红，抱歉地说，柳子墨觉得身体不适，起床后又睡下了，今日去不了气象部，她怕柳子墨见到燕子红后又不高兴，只好将燕子红再次送回来。重新摆放在窗台上的燕子红灿烂地向着几个从旗袍店里拿着新衣服出来的女子。那些女子从燕子红面前经过，没有一个认真地看上几眼。长在山里的花，只有与山在一起时才会引人注目。
“我可以问了吗？若是问出事怎么办？”阿彩小声说。董重里坚决地要求她按商量的办法去做。
“不是说你投海死了吗？你到底有没有投海？”
“有人救了我，她是俄罗斯人，在这条街上住过。”
“我们想上你家看看柳先生，可以吗？”阿彩说出这话后，小岛和子一眨不眨地看着燕子红。
“中午吧！我也不喜欢那两个总在门口守着的卫兵。中午时，我想办法让他俩睡上一觉，进出就方便了。”
太阳越升越高，很快就到了屋顶上。阿彩和董重里上了由独立大队队员拉的黄包车，往相反方向走了两条街，再换乘另一辆也是由独立大队队员拉的黄包车，还将身上衣服换了，才直奔目标所在的小楼。
小岛和子果然明白他们的企图，早已等在门后。
“子墨君睡着了，你们带他走吧！”
“卫兵哩？”
“也睡着了。”
阿彩不放心地走过去看了一眼，斜躺在椅子上的那个日本人正好动了一下，阿彩没有犹豫，手起刀落，将一把尖锐的匕首迅猛地刺进用土黄色军装裹着的胸膛。接下来又借着身体的惯性之力，拔起匕首割断了第二个日本人的喉咙。
“他们睡着了！我往汤里放了安眠药。”小岛和子叫了起来。
“你的药失效了。”阿彩不由分说。
董重里很快就将人事不省的柳子墨扛到楼下。小岛和子伤心地表示，柳子墨是她的爱人，请阿彩和董重里不要对他有任何伤害。离开小楼的情形与来时完全相同，经过一番有计划的绕行，他们才回到住处，掀开地洞上的盖子，将毫无知觉的柳子墨放了进去。等到街上响起让人心惊胆战的警笛声，屋里早已恢复平静。
各种各样的人带着各种各样的武器在门外的街上蹿来蹿去，不时有人闯进门来问一些让阿彩和董重里暗暗发笑的问题。阿彩在春满园和老四季美汤包店的短暂经历，让他们只注意她那头假发。让阿彩觉得为难的倒是那种不全是不怀好意的目光。“你真的戴着假发？”那个经常带人上门盘查的男人想摘下阿彩头上的假发。“不行！哪根指头敢动，我就剁掉哪根指头！”阿彩的话惹出一声冷笑，男人一挥手，他身后的那些人便蜂拥而上，将假发强行摘下，扔在地上踢来踢去，一边踢一边不停地说，柳子墨眼光真厉害，只在老四季美汤包店里瞟了一眼，就敢在门外同十三哥打赌，阿彩头上戴的是假发，如果不是假发，就将小岛和子佩戴的银手镯送给十三哥。阿彩没有动，董重里弯下腰试了几次，才将散乱得再也无法称为假发的假发捡起来。一无所获的军警们迅速将大肆搜索的范围扩大到武汉外围，董重里也借口给阿彩买一副假发，到归于平静的咸安坊探听动静去了。
看看这一带没事了，阿彩掀开地洞盖子跳了进去，扬起巴掌对着柳子墨的脸不停地扇。“难怪，武汉三镇都晓得我，原来是你这狗嘴说出来的！”阿彩左手累了又换到右手，她恨死了柳子墨，“我让你说！你说呀，再不说，我就将你的牙全敲掉！”吃过安眠药的柳子墨连翻身都不会。“明人不做暗事，我把丑话说在前面，如果董先生不办理我与杭九枫离婚的事情，那就说明这些时他对我的好感，都被你这黑手抹去了。小岛和子想爱就能爱，雪柠也能想爱就能爱，为什么我就得不到？都是你们这些高人一等的家伙从中作梗，坏我的好事。等到我也坐着小汽车在街上跑来跑去，莫说是二老板，就是大老板，我也要——”阿彩用手在柳子墨麻木的脖子上重重比画一番，不管他有无反应。
董重里拿着新买的假发回来时，只看见阿彩在门后站着。相隔半条街，与站在二楼窗后的小岛和子遥遥相对。阿彩主动说：“还是你看得透，我输了。”
“这事还没完。我们的努力还有可能前功尽弃。”
一九四〇年五月的最后一个夜晚，柳子墨刚刚苏醒，就将董重里的担心变成事实。已经到了夏季的武汉，地面和墙壁都是湿淋淋的，躺在地洞里的柳子墨全身上下尽是水珠子，他不明白出了什么事，冲着头顶上的一线微光大声喊叫。听到声音，董重里马上俯下身子，贴着通气孔说：“柳先生，我们是来营救你的。现在的情形还很危险，你得安心地躲上几天，再找机会出城。”夜又深了一些，阿彩在窗后听了好半天确认外面没有任何异常，董重里才将柳子墨放出来透透气。
“我又没有要求，你们为什么要这样做？”
柳子墨的话让董重里大为惊讶：“难道你忘了梅外婆受过的侮辱？觉得日本人还不够凶残？你不愿意回天门口，想留在这里助纣为虐？”
这些话没有打动与往日判若两人的柳子墨。从窗外照进来的路灯光散落在屋子里，幽幽的柳子墨不需要更多的光芒。“董先生，我记得雪柠和梅外婆都对你说过，邓裁缝的旗袍店是那位名叫娜塔丽娅的俄罗斯贵妇最早开办的。救小岛和子的正是她。”小岛和子投海的地方正是当年与柳子墨初次见面处，那是一座临海的断崖，遭到强奸的小岛和子一点也没犹豫，仿佛脚下遥远的大海是一张能供生命安睡的大床。“当时，娜塔丽娅正与几个在日本流亡的俄罗斯贵族在海上游玩，看到有人从断崖上掉下来便赶了过去。”复活的小岛和子一直躲着，直到小岛北战死在天门口，才不得不露面。这些年，小岛和子全靠娜塔丽娅的接济与帮助。“日本人抓住我的消息，很快就上了东京的报纸，为了能来武汉，小岛和子报名当了慰安妇，在上海一带过了几个月连畜生都不如的日子，直到在那些排着队往她屋里钻的日本士兵中找到一个愿意捎信的人。如果不是事先得到消息，偶然在什么地方碰上她，那种样子，会让人以为她是鬼魂！小岛和子虽然没有死成，可以活下去的日子并不多。而且，她怀孕了。”柳子墨请阿彩和董重里不必对梅外婆、雪柠和已经略懂人事的雪蓝有所隐瞒，将一切如实转告她们。
“你不要自作多情，小岛和子很开通，所以才出手相助。”
“那是一颗飘零的心，不用爱来安放，很快就会死去。”
柳子墨不肯离开汉口，必须躲藏时，他也没有令董重里为难。
僵持了两天两夜，董重里动了恻隐之心。阿彩却不依不饶：“你为什么要当众揭我的短？为什么？你好好记着，我这人报复心很重，你若说不出一个让人信服的理由，总有一天我要让你的头上也长出癞痢来。”
不等柳子墨开口，董重里抢先接过话题：“这是哪来的话！你我不辞艰辛，将人伦道德放在一旁，冒着生之危，死之险，来到龙潭虎穴一样的地方，履行营救柳先生的大义，事情到了最关键处，你却将一己之私夸得比天还大。”
二人争论起来，柳子墨反而在一旁化解，从他俩住进咸安坊，将生长在天堂的燕子红放在窗台上，他就明白这是冲着自己而来，且不说真动起手来太危险，单单将小岛和子丢在举目无亲的武汉，也是他所于心不忍的一件事。是自己一时心血来潮想得不周，以为那样做就能激走阿彩，并不是存心侮辱她。
“其实，你们最应该问我，为什么不带小岛和子一起回天门口。在这儿只有我了解，让她去天门口，那将是天门口的灾难，也是她的灾难。算我求你们，少则三年，多则五年，这里的事就会有所了结的。所谓一了百了，到时候你们不再帮忙，我也会想办法回去的。”
又过了一天一夜，阿彩才同意董重里放柳子墨回去。临走时柳子墨叹息：“我有何德何能，这半辈子，就遇上两个好女人。”
阿彩说：“你记错了，应该加上我，一共三个好女人。”
柳子墨说：“只要不杀人，你还有机会做个好女人。”
一场经过精心谋划的营救，以最出人意料的结局收场。不肯走的柳子墨走后，不肯走的人变成了阿彩。
站在窗后的董重里，透过在风中轻松摇动的燕子红久久地望着不远处的小楼，一群群的日本人不停地进出其中。
阿彩不时过来看上一阵，每次来她都要贴着董重里的后背静静地站一会儿，又静静地离开，只有最后一次例外。“我们不走了，好吗？只要你不走，我这里什么都能丢得下。”说到一半，阿彩已伸出双手温柔地搂住董重里的腰。董重里不轻不重地挣脱开来：“我去邓裁缝那儿看看。”董重里往门外走，阿彩在身后叫起来：“你们真不明白我是个好女人吗！”董重里回来后，见阿彩依然情绪难平，就说：“不管好还是不好，这辈子我只有杨桃一个女人。”阿彩发出一声冷笑：“雪柠若是也像我这样喜欢你，你还能不动心！”董重里不说这些了，他让阿彩收拾一下，等邓裁缝一到，将一应琐事交代清楚了，马上起程回天门口。“不！我不走，就这样一无所获，我是不会离开的。”阿彩的恶劣态度丝毫没有影响董重里：“起码在未来几年，傅朗西也好，杭九枫也好，都还统治不了这儿。早早地一个人守在这里，完全是活受罪！”说着话董重里已经动手收拾自己的东西。
阿彩又温柔起来：“就这样，再住几天吧！”她一次次捉住董重里的手，又一次次地被挣脱。
邓裁缝在外面咳嗽一声：“好好的，怎么说走就要走！”
董重里赶紧请他进来：“武汉太大，反而容不下我们。”
阿彩却不讲情面，她说，这只是董重里的意思，她还没有住够，不想就这样人不人鬼不鬼地离开，董重里想走尽管走，说什么她也不相信，自己竟然不如街上那些看上去既没有本事，也没有本钱，却敢花枝招展的女人。邓裁缝盯着他俩的样子好心相劝，夫妻俩莫说出门在外，就是在家里也要同心协力，这一趟来武汉也不用太遗憾，虽然没有登上春满园的大舞台，台下的这出戏，该勾魂的，该动情的，该提心吊胆的，全都还演得很出色，有这样的经历，去阳逻、团风也好，去兰溪、武穴也好，那些码头虽然也会欺生，但比武汉强多了，打开场面不会有任何问题。
“我偏要在这里！我就不信武汉三镇的女人个个都能找上好男人！”阿彩将话说过头了，邓裁缝不再看她，一心一意地与董重里说些善后的事情。邓裁缝也要求董重里再住上两天，并不是还有扯皮拉筋的事要弄清楚，而是他正在为梅外婆和雪柠做几件秋季衣服，想托他们带回天门口。董重里却说他连一个小时都不能等，说完这些话后就得动身。实际上他也是这样做的，他用没有商量余地的口气说出立即离开武汉的决定后，阿彩惊讶得不敢相信，邓裁缝做的衣服，可以让雪柠她们变得更美丽，女人出于嫉妒不肯帮忙还能理解，男人哪会放弃这种可以从雪柠她们那里获取好感的事情！处处显得诚实可靠的董重里结结实实地告诉邓裁缝，如果他有机会去天门口走一趟，就会明白自己这样做，于情于理没有差错的。
半个小时以后，董重里斩钉截铁地吐出一个字：“走！”
阿彩失望地眨着眼睛：“你也像杭九枫，却更可怕。”
“废话少说。”
“没想到你这样不爱听我说话。”
出城之后，阿彩和董重里在阳逻镇附近的一个垸子里小住几天。留在后面探听消息的独立大队队员追了上来：董重里的预感一点也没兑现，咸安坊上没一点不对劲的地方，日本人并没有像董重里想像的那样大肆抓人，邓裁缝的旗袍店门前一如既往地美女如云。董重里成了一行人当中最不高兴的，往回走的一
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己碗里的东西正要出门，忽然听见有人在门外问：“家里有人吗？”
董重里看了阿彩一眼，阿彩也看了他一眼，虽然没说出来，彼此都已经猜测到：小岛和子来了。董重里在前，阿彩在后，二人谨慎地走到门口，出现在面前的果然是小岛和子。
小岛和子指着窗台上的燕子红。“这花是你们家的？”
“野山上长的，我们只是将它挖了回来。”阿彩的问答让董重里担心小岛和子会继续往下问。
“子墨君这些时一直在说，山里的燕子红一定全开了。”小岛和子嘴唇动了几下，双手伸向燕子红，在那紫色的晕边上轻轻地抚摸着，“他还说一定要带我去看这种带紫色晕边的燕子红。我还以为是哄着让我高兴，没想到真有这么美妙的燕子红。”
“若是喜欢，就送给你。”小岛和子痴痴的样子将阿彩和董重里都感动了。“这种燕子红我们在乡下常能见到，不像在城里是稀奇之物。”
“我得问问子墨君。他去气象部了，天黑后才能回来。”
“既然是夫妻，你喜欢的东西，他哪会不喜欢。”
小岛和子的双手在燕子红上游动一阵，最终还是犹豫不决地收了回来。阿彩哪肯罢休，抱着燕子红就往小岛和子怀里塞。小岛和子伸出双手抱西瓜一样护着那不太起眼的腹部。阿彩没有用强，看着小岛和子那弱不禁风的模样提议由董重里帮忙把燕子红送到她家。小岛和子没有再拒绝，她在前面带路，很快就到了那幢小楼。随着紧闭的大门被打开，闪出一个日本士兵，两个人用日语说了几句。日本士兵便从董重里手里接过燕子红，跟在小岛和子后面进到屋里。大门又被关得严严实实的，阿彩和董重里并不遗憾，在离开小楼之后，二人难得地相视一笑。
一〇〇
第一步提醒柳子墨的目的达到了，两个人高兴地前往春满园。“你这一去若是成了春满园的台柱，想回天门口就不容易了。”“用不着担心我会乐不思蜀，我最信奉的话是洛阳虽好不如家。”趁着说笑，阿彩将自己的胳膊塞进董重里的臂弯里。董重里试着挣了一下。“你看看别人。”阿彩不说这话董重里也会留意，能够打扮成他们这种样子的男女，莫不是成双成对手挽手地招摇过市。从咸安坊到春满园的路不长也不短，不时有坐黄包车的男人和像阿彩一样款款而行的女人扭头打量着他们，其中有些眼神很奇怪。直到进了春满园，听完二老板的一番话，他们才明白，那些人将阿彩当成了与情人私奔的某个有钱人或者有权势的人的姨太太。
春满园的二老板，早已见惯了各种各样的江湖艺人，刚见过面，就要听董重里最拿手的说书。
宋王五台把香降，北番萧后多暗算，困住宋王想江山，杨业尽忠李陵碑，父子八人遭大乱，杨延平，杨延定，长枪短剑为两段，杨延昭马踏如泥烂，四郎杨延朗，招为驸马幽州陷，五郎杨延德，怕死削发五台山，六郎杨延景，退收孟良与焦赞，七郎杨延嗣，乱箭射死瓜州岸。惊天霸王杨宗保，大破北番天门阵，文广征西夏，十二寡妇得胜还。宋主听谗言，却把忠臣冷眼看。再请杨家难上难。
二老板没说什么，等到按规矩递上送人情的封包时，他却坚辞不接。到这一步，能不能在春满园说书已不要紧了，事情的关键成了董重里的说书武汉城里的人看不上眼。阿彩一急：“听我来说一段。”她让董重里敲着鼓，自己拿着鼓板，一扬嗓子，大声唱起一段与大汉民族兴亡毫无关系的说书帽。
“吃过中饭闷沉沉，要打金簪送情人。江北汉口请金匠，江南武昌接能人。一打天上蛾眉月，二打月中伴月星，三打黄龙来洗澡，四打阳雀闹五更，五打天上七姊妹，六打相交两个人。六样金簪打成了，收拾打扮送情人。两把爬上梧桐树，一脚踏上紫荆窗。小姐一见骂书生：我家门户多严禁，打开前门金鸡叫，打开后门凤凰音。书生外面忙答应，我把桐油灌四两，左手开它不见响，右手开它不做声，一心要和姐订情。小姐又骂小书生，我家有条花斑狗，咬生人，吃生人，你把金簪送别人。书生外面忙答应，只要姐儿有郎心，我把稀饭挖一盆，好狗不咬自家人。小姐仍然只是骂，我家父母多严令，踏板上面撒灰尘，四个床角安铜铃，上下左右翻不得身。书生外面忙答应，我把棉花称一斤，一个铜铃塞四两，四个铜铃塞一斤，天翻地覆也无音。小姐越骂越起劲，我家兄弟姐妹多，九个哥，九个姐，九个弟，九个妹，三十六个护家神。书生外面忙答应，我把冰糖红糖称，哥哥姐姐给八两，弟弟妹妹给半斤，大的小的嘴闭紧。小姐骂得心里疼，只好答应来开门，螺蛳转顶，水泊凉庭，象牙床，鸳鸯枕，采了鲜花喝香茶，绣花房里订终身。”
一段唱罢，聚在门口的许多人齐声叫起好来。
二老板也高兴了，当即将董重里递上来的封包转交给阿彩，不是预付的定金，而是恭贺的喜钱。然后开始商量一个月内若是将阿彩捧红了，双方如何分红。二老板的意思一点也不含糊，董重里的说书不是那些常来春满园的人爱听的。阿彩不同，模样声腔都像花红带雨，燕舞莺歌，再用戏台上的三盏电灯一照，听不听说书都会有人买票。协商到最后，二老板将董重里叫到一边询问阿彩的身世。二老板不怕阿彩是有钱人的姨太太，也不怕阿彩是帮会老大的干女儿，只担心阿彩是哪位有权势的大人物怀里逃出来的，万一被追查出来，就不只董重里一个人倒霉，整座春满园都会跟着遭殃。二老板认定阿彩是私奔出来的，理由有三种：一是他俩出现在人多广众场合时不像平常夫妻，特别是董重里总是显得紧张；二是需要表现他俩的关系时总是阿彩主动，这正是做姨太太的与其他男人相好后的情形，姨太太总是比勾引她的男人大胆；三是那件邓裁缝亲手缝制的旗袍，花二十块银元做一件衣服，只有当姨太太的女人才会如此大手大脚地花钱。二老板又将阿彩叫到一边再问，阿彩也不承认私奔。僵持之下，二老板要他们回去想想，春满园前后容留过九位与男人一起私奔的女子，只要阿彩说清楚婆家的情况，他俩的这段经历会成为武汉三镇的一桩美谈，引来更多的人为她捧场。有了二老板这样的许诺，阿彩和董重里不管能不能进春满园说书，都可以在营救柳子墨之前，为应对日本人的盘查作掩护。二老板将阿彩和董重里的另有所图当成了犹豫不决，反过来劝他们，只要能在春满园登台献艺，别人就不会轻易招惹他们。且不说开戏园的本身就得有强大的靠山，单是那些名角就很厉害，像阿彩这样容貌出众的女子，何愁没有达官显贵天天坐在台下捧场。阿彩和董重里越是说回去后再做商量，二老板越是不肯放手，一口气说出最会做沔阳三蒸等楚乡名菜的老会宾楼、擅长做各类鱼菜的大中华酒楼、单单将□鱼做得出神入化的老大兴园等，让阿彩和董重里选一个地方，明天他要做东请他俩好好吃上一顿。阿彩和董重里相视一笑，不约而同地选了二老板没有提到的：“还是去老四季美汤包店吧！”“你们不要为我省钱，那种地方吃得太多，也不能算是请客。”二老板还是依了他们的意思。
二人在最繁华的六渡桥一带走了半天，看了许多街景，更让别人将容光焕发的阿彩看了个够。天快黑下来时，董重里在附近一家酒馆里叫了几个菜，请邓裁缝到住处，将见二老板的经过说了一遍。邓裁缝却替他们担心，以阿彩这样的姿色，果真在春满园里露面，不出三天就会出**烦。几杯酒喝过，邓裁缝说得更直率，这种麻烦不会来自日本人，他们很少听得懂汉语，想女人了就去逛妓院嫖**。喜欢玩名角的人都是自己的同胞，那些狗仗人势的汉奸还好，一旦被流氓地痞纠缠上，越是有主的名花下场越惨。他俩如果遇上这种事，哪怕董重里丢下阿彩独自逃命也不行，不被他们大卸八块装在麻袋里扔进长江就是万幸。对那些家伙来说，这叫不留后患。
邓裁缝走后，扮作黄包车夫等在外面的联络员悄然送来几把挖地洞的工具。董重里不敢耽搁，关上门就开始在屋里挖地洞。咸安坊一带的土地比预计的还要松疏，地洞挖到半夜，就能将脱了旗袍的阿彩藏得严严实实。董重里很高兴，能够节省挖地洞的时间，营救柳子墨的行动就可以提前。
“小岛和子像是怀孕了。”两个人像头天晚上那样上了床。阿彩来回翻了几次身，突然在另一头说。董重里以为这是没话找话，没有认真往下想。阿彩却越说越当回事。“记得我们送她燕子红时的样子吗？花盆离得老远她就伸手护着下身，这都是女人天生的本事。往日我怀一县，落片树叶在眼前，也怕肚子凸得太高，不小心被砸着了。”
董重里在心里叫了一声苦，真是这样，这么多人出生入死跑来营救柳子墨，日本人的严密把守倒成不了大问题，最大的障碍反而是柳子墨愿不愿意离开。见董重里急得眼睛冒火，阿彩又想消解此事：“这事也说不准，小岛和子脸色白得有些死人相，万一是她身上有毛病，那就误解了。”
听到这话，董重里真的放下心来，以为这不过是阿彩没话找话的一个借口。果然，阿彩像是不知不觉地转过话题，慢慢地说起夫妻间的事：“我太明白自己了，到今日这心里还没有放下雪茄，别人是一日夫妻百日恩，我与他是半日夫妻半世恩，之所以逼着柳子墨娶雪柠，很大原因就是不想看到他的女儿被那些不上斤不上两的男人糟蹋了。做女人的谁不想嫁个天下最好的男人，我替自己想过许久，与杭九枫在一起完全是一种孽缘，是因为前生前世欠了什么，才冒出这样一个讨孽债的。跟着杭九枫，当太太不像，做小老婆也不像。信不信由你，反正我是要与他离婚的，哪一年不晓得，我只晓得是哪一天，不是明日就是后日。我怕跟他在一起的时间长了，变成一根木头还好看一些，变成一头畜生，岂不是枉来人间走一回。再有一个就是邓巡视员，不管是不是从女人角度来看，那段日子想起来心里就甜滋滋的，到底不是只会在山沟里称王称霸的男人，不管做什么，举手挪脚，扬眉眨眼都有一种不凡的气度。不是邓巡视员的唤醒，这辈子自己也许就没有更多的想法。邓巡视员让我看清了，麦香比我幸福。紫玉比我幸福，杨桃更比我幸福。闹革命就是要有幸福，幸福都没有，还闹什么革命！所以，你一定要帮我离掉这个婚。”
阿彩轻轻地踢了董重里一脚：“又不是个死人，说了半夜你都不哼一声。我真的比不上那些女人吗？女人好不好是试出来的，又没试过，甜酸苦辣大小胖瘦都没搞清楚，你千万不要认为我比她们差！再说她们不是死了就是嫁了人，想指望也指望不上。往日我是抱着将雪茄的命作为自己的命进雪家大门的。雪茄死了不好再说他了，我最想的是有一个像董先生的人，真心要我做他的妻子。这些年，我的心成了一座酒窖，往日对雪茄的感情一直在里面像酒一样酿着，只要有男人识货，愿意打开酒窖上面的盖子，不管是艳福还是洪福，反正足够他享受一生。”
挨过温柔一脚的董重里慢慢地睡着了。找到依靠的阿彩也安静地将一只蜷曲的脚放在他身上。
天快亮时，一个拉着粪车的人在街上凄厉地叫了起来。邓裁缝真是金口玉言，一个唱汉剧的花旦刚在另一个戏园里唱出点名气，与她相好的男人就被剁下头来，扔在咸安坊的一处墙角里。面对枪林弹雨都不眨眼的阿彩被外面的吵闹声惊醒，冷不防打了一个寒噤，身子一软，坐在床沿上连站到窗边看一看的力气都没有了。
“女人太儿女情长，就会变得弱不禁风！”董重里转身扶着她，慢慢来到可以望见街景的地方。几个警察模样的人从越聚越多的人群中钻出来，开始挨家挨户地询问夜里有没有听到什么动静。时间不长，就轮到他们了。由于确实没有听到动静，三言两语就说完了。没想到都这时候了，当警察的还能抽空打野，也将阿彩当成是别人的姨太太，问她为什么放着舒适的日子不过，非要跟着看不到前途的男人私奔：“红颜薄命，说的并不是命。是云不像云，是雾不是雾，情字当头，谁不是死于非命！还是哪里来回到哪里去吧，武汉虽好不如家，风流只能快活一时，无法快活一世。”
“武汉是不如家里，硬要将好好的结发夫妻认作是露水夫妻。往日只见过有鬼迷心窍，钱迷心窍，色迷心窍，像你们这样醋迷心窍，还是头一回见识。不了解底细的话还是莫乱说，等这边的事大部分稳定了，我们还要回去将儿子接来，二位到时候只要不呸自己就行了。”镇定自若的董重里将打野的警察说得灰溜溜的。
街上恢复平静后，捧着燕子红的小岛和子出现了。小岛和子的叫声将正在怔怔地回味的阿彩吓了一跳：“子墨君让我送回来，他不让我要你们的燕子红。”
“子墨君今日不去气象部，非要留在家里陪我。”
“子墨君答应下午带我去老四季美汤包店吃汤包。”
一整天，阿彩和董重里都忽略了本该重视的小岛和子，只顾重点分析柳子墨这样做是出于何种用意。身着和服的小岛和子叫人看着不顺眼，他们关注的怀孕问题，被这种打扮藏得一点踪迹都没有。午后的天气很热，阿彩穿着少得不能再少的衣物在董重里面前走来走去。董重里嘴里说她这样子让人心动，实际上，除了目光再也没有其他动作。眉来眼去的两个人在一间屋子里相安无事，说的都是有关营救柳子墨的相关事。临去老四季美汤包店赴二老板的约会时，董重里精疲力竭地长吁了一口气。
二老板早到了，也不问这一天一夜二人商量出结果没有，开门见山地说起夜里被弃尸咸安坊的那个男人。他说这种事只会发生在那些小戏园的人身上，进了春满园就等于进了保险箱，或者是宪兵司令部的后花园。二老板强调，凡是被他看中的艺人，就只能吃春满园的饭，挖墙脚下的事其他戏园连想都不敢想。对付一心要将阿彩推上戏台的二老板，董重里早就想好了办法，就这么拖下去，找机会将柳子墨解救出来，在地洞里藏上三五十来天，再看情形一同溜出城防。董重里用同昨日一样的口气说，二老板什么时候让自己上台说书都行，让阿彩也做一个抛头露面的说书艺人还得从长计议。二老板很不高兴，汤包上来后拿起筷子自己先吃起来。也许是咬得太猛，一股汤汁喷到董重里的脸上。董重里下意识地一歪头，正好看到柳子墨挽着小岛和子的手出现在门口。
四目相对之际，柳子墨怔了怔，走到相邻的桌旁坐下。两个身着军服的日本人站在门口没有跟过来。小岛和子看着他们，也像柳子墨一样一声不吭。
小岛和子与柳子墨刚一坐下，伙计就将他们要的三斤汤包掇上来了。柳子墨用筷子夹起一个个汤包放进小岛和子的碟子里。小岛和子转眼之间就将两斤汤包吃得精光，然后转换角色，一个个地夹起剩下的汤包放进柳子墨的碟子里。不仅是阿彩和董重里，就连二老板都看苕了，一会儿慨叹小岛和子看着不起眼，食量却如此了得，一会儿又羡慕日本女人是世上最适合给男人做妻子的。
正是这点感受，让二老板不再步步相逼，答应再给董重里两个十天的时间，前一个十天想阿彩的事，后一个十天想自己的事，总之要将阿彩登台出演前后的事情尽可能想得仔细一些。一个二老板的熟人走过来指着阿彩问：“这女人是不是你新选的角儿？”“想看她的戏，就得赶头三场，三场过后，就是我想给你留位子，别人也不会答应。”二老板一点也不忌讳地大声回答，惹得四周的人像赶庙里的头炷香一样过来看稀奇。离得最近的柳子墨却没有动静，他吃完了汤包，付完了账，也不看阿彩和董重里一眼，挽起小岛和子的手起身就走。
围观的人没有一个不说好，有阿彩这身坯子，一旦进了春满园，用不了几天，再想吃汤包，只需透一句口风，就会有人开着小轿车热乎乎地送上门来。眼看着这汤包没法吃了，二老板站起来请大家散开，当艺人的还是上了台好看，一个吃相，一个屙相，天下人都是一样的好看不起来。
一群人笑嘻嘻地正要回到各自座位上，一个脸上有几处刀疤的男人快步走进店堂，大声叫嚷：“哪位叫阿彩？阿彩是哪一位？”阿彩和董重里稍一迟疑，那人就扑了过来。说时迟，那时快，二老板还在说：“十三哥，不要乱来！”叫十三哥的男人已伸出手来，抓住阿彩的纠巴猛地一挥。伴随着假发的失去，四周的人一齐发出响亮的笑声。“这种模样不用上戏台，就会成为名角！”“癞痢癞痢，尖刀刮皮！”
四周的人都很兴奋，叫十三哥的男人反而失望了，他说，没想到阿彩真是癞痢，眼看就要到手的银手镯又飞了。二老板站起来，将阿彩看几眼，又将董重里看几眼，心里有话嘴里却说不出来，怔怔地站了片刻，阴阴地转身就走。有人冲着他高叫：“下次可要小心，莫将麻风婆当成大美人！”董重里见势不妙，剩下来的汤包也不吃了，拉着阿彩也要走。跑堂的伙计追过来提醒，三斤汤包的钱还没有付。
看看二老板还在前面，阿彩严厉地叫起来：“给我回来！”
二老板根本不回头：“莫恶心我，让我连明日早上的热干面都吃不成。”
“我把话说在这里，只要付了这汤包钱，这事就不记在你账上。不付这笔钱，这笔钱就要记在你的生死簿上。”
阿彩将话说得特别凶狠。二老板终于回头看了一眼：“老子不怕死，只怕喝癞痢汤。”
望着扬长而去的二老板，阿彩从董重里的荷包里掏出一把钱，数也不数便扔给了跑堂的伙计：“捎个话给二老板，不管等多久，我也要收这个账。”
恼羞成怒的阿彩从老四季美汤包店回来，拿上工具就往地洞里跳，从头到尾不让替换一下。怄了一肚子气的阿彩只顾拼命往外挖土，董重里当然不敢大意，一包接一包地撒进下水道里，然后用自来水冲走。一座可以藏住一个人的地洞挖成了，阿彩累得什么也想不了，洗一洗后倒头就睡。
过了一夜，阿彩的心情还是不好。起床后瞅着放在一旁的假发，突然发起脾气来，要董重里到外面去。董重里也不多说，拿上一只大碗出门买了些热干面回来。这下子阿彩更生气了，明明听见二老板用早上吃不成热干面的话伤过她，还要买回来当早饭吃，岂不是故意往她的伤口上撒辣椒粉。
“我的确是故意去买热干面的，但不是伤你而是要帮你。我吃过上海人最爱的阳春面，也吃过四川人最爱的担担面，武汉的热干面呀，正好取二者之长，补二者之短。在你的性子里，一会儿是阳春面，一会儿是担担面，这样不好。麦香，杨桃，紫玉，她们就像热干面，闻着香，吃着也香，看上去不复杂，做起来也不复杂。你不是说过，既然住是一间屋，睡是一张床，相互间总得有所了解吗？就我的了解来看，你却不是这样，说不好听一点，每日里要变出早中晚三种脸色。”
阿彩被这话说苕了，拿过大碗，将那热干面吃了一半。董重里也同样不声不响地将剩下来的热干面一扫而光。
一〇一
街上响起一阵脆脆的木屐声，打断了阿彩的思绪。小岛和子又来了，她在阿彩面前站定，深深地鞠了一个躬，抱歉地问能不能再将燕子红送给她一次，柳子墨今日又去气象部了，家里没有别人，思来想去也只有这燕子红可以陪伴自己。阿彩没有觉得不妥，只问小岛和子自己动手搬动这燕子红是否方便。小岛和子谢过了，抱着燕子红就走，她那在阳光下越来越长的阴影深深地投入董重里的心里，他觉得小岛和子的行为有些古怪。
董重里独自出了门，在旗袍店门口碰上邓裁缝。邓裁缝为那件旗袍叹息不已。董重里往前走了不远，就有扮成车夫的独立大队队员上前来问：“先生坐车吗？”董重里坐上黄包车，来到春满园。二老板显然听到别人传话了，劈头盖脸地问：“你那婆娘，想用什么东西来收我的账？”
“你也不要太小看我们，世上的事明日是什么样子都说不清，何况阿彩所说的是很久以后哩！”董重里本来就不会求情，此话一出，二老板就站起来送客。在武汉三镇中，汉口的戏园最多，大大小小共有十几家，董重里一家家地跑遍了。大家都晓得阿彩在老四季美汤包店露出真容的事，也不听董重里说书的艺术如何，一杯茶喝完事情就完结了。董重里将做给别人看的事情都做了，回到黄包车上，小声吩咐拉车的独立大队队员，情况比预想的要顺利，因此行动时间可能提前。
回到住处，董重里对阿彩说了自己的想法，他们在咸安坊住下来的动机已被小岛和子识破。小岛和子送还或者要走燕子红都是借口，真实目的是通风报信。阿彩对此将信将疑，小岛和子绝对不是那种掇起碗来不记得放下的苕女人，柳子墨这一走，也许他们就再也没机会在一起了，死里逃生，漂洋过海得到的幸福就会烟消云散。
“人一生不知会生出多少梦想，就像雪柠眼里的云，晃来晃去总在天上，能抓住的很少。就像我，到今日也没抓住一个。伸手容易放手难哪！”听董重里这样说，阿彩便反驳：“梅外婆可不是这样说的，你忘了她的名言：用人的眼光去看，普天之下全是人，用畜生的眼光去看，普天之下全是畜生。”
“这时候用梅外婆的话打比方有些言重。我有个想法，别的都不牵扯，就为这事打个赌。”
董重里说的赌注很简单。如果小岛和子的所作所为真是通风报信，阿彩就不要再在他面前提及离婚之事，真想与杭九枫离婚可以向傅朗西他们诉讼。如果他的判断有误则相反，哪怕杭九枫会因此将天门口闹得山崩地裂，这离婚一案他也不让别人卷入，自己担当起来。阿彩一边答应一边表示极不理解：为什么董重里这么不愿插手她与杭九枫的婚姻？为什么董重里如此坚信一个他并不了解的日本女人？董重里先对后一个问题做出回答，事情发展到如此地步，关键不是他对小岛和子的了解，而是小岛和子对柳子墨的了解。只要小岛和子明白柳子墨心中还有对妻子雪柠以及女儿雪蓝的不舍，还有对日本人罪恶行径的仇恨，主动帮柳子墨离开牢笼一样的武汉，回到自由自在的天门口，当然就成了一种最深的爱。董重里将阿彩最想听到的对前一个问题的回答拖了很久，不是他不愿插手阿彩与杭九枫的婚姻，早几年他就同傅朗西说过，这场婚姻对他们二人和对天门口所有人都是一场灾难，后来他才明白，这是无法避免的，灾难是这些人一辈子中的一部分，就像西河有左右两岸，少一条岸就不是西河，又像西河往海洋里流，必须经过白莲河、浠水河、长江，不可能一步跳过去。梅外婆说得对，世上没有无罪的人。董重里从艺多年，也才刚刚懂得师傅将一部说书作为心血传给后人的要义，看看千万年来搅得大汉民族风起云涌的大人大事，他也不能承认任何历史都是建立在罪恶之上，灾难是一只味道苦涩的果子，罪恶却是分娩这只果子的花朵。
“单凭同为女人这一点，不用想别的，你必输无疑。”阿彩欣然接受这场赌博，一扫连日来的气恼，戴上假发，用极尽妩媚的口吻将内心的幸灾乐祸说得风情万种。
太阳照常升了起来，小岛和子飘然而至。小岛和子怀抱燕子红，抱歉地说，柳子墨觉得身体不适，起床后又睡下了，今日去不了气象部，她怕柳子墨见到燕子红后又不高兴，只好将燕子红再次送回来。重新摆放在窗台上的燕子红灿烂地向着几个从旗袍店里拿着新衣服出来的女子。那些女子从燕子红面前经过，没有一个认真地看上几眼。长在山里的花，只有与山在一起时才会引人注目。
“我可以问了吗？若是问出事怎么办？”阿彩小声说。董重里坚决地要求她按商量的办法去做。
“不是说你投海死了吗？你到底有没有投海？”
“有人救了我，她是俄罗斯人，在这条街上住过。”
“我们想上你家看看柳先生，可以吗？”阿彩说出这话后，小岛和子一眨不眨地看着燕子红。
“中午吧！我也不喜欢那两个总在门口守着的卫兵。中午时，我想办法让他俩睡上一觉，进出就方便了。”
太阳越升越高，很快就到了屋顶上。阿彩和董重里上了由独立大队队员拉的黄包车，往相反方向走了两条街，再换乘另一辆也是由独立大队队员拉的黄包车，还将身上衣服换了，才直奔目标所在的小楼。
小岛和子果然明白他们的企图，早已等在门后。
“子墨君睡着了，你们带他走吧！”
“卫兵哩？”
“也睡着了。”
阿彩不放心地走过去看了一眼，斜躺在椅子上的那个日本人正好动了一下，阿彩没有犹豫，手起刀落，将一把尖锐的匕首迅猛地刺进用土黄色军装裹着的胸膛。接下来又借着身体的惯性之力，拔起匕首割断了第二个日本人的喉咙。
“他们睡着了！我往汤里放了安眠药。”小岛和子叫了起来。
“你的药失效了。”阿彩不由分说。
董重里很快就将人事不省的柳子墨扛到楼下。小岛和子伤心地表示，柳子墨是她的爱人，请阿彩和董重里不要对他有任何伤害。离开小楼的情形与来时完全相同，经过一番有计划的绕行，他们才回到住处，掀开地洞上的盖子，将毫无知觉的柳子墨放了进去。等到街上响起让人心惊胆战的警笛声，屋里早已恢复平静。
各种各样的人带着各种各样的武器在门外的街上蹿来蹿去，不时有人闯进门来问一些让阿彩和董重里暗暗发笑的问题。阿彩在春满园和老四季美汤包店的短暂经历，让他们只注意她那头假发。让阿彩觉得为难的倒是那种不全是不怀好意的目光。“你真的戴着假发？”那个经常带人上门盘查的男人想摘下阿彩头上的假发。“不行！哪根指头敢动，我就剁掉哪根指头！”阿彩的话惹出一声冷笑，男人一挥手，他身后的那些人便蜂拥而上，将假发强行摘下，扔在地上踢来踢去，一边踢一边不停地说，柳子墨眼光真厉害，只在老四季美汤包店里瞟了一眼，就敢在门外同十三哥打赌，阿彩头上戴的是假发，如果不是假发，就将小岛和子佩戴的银手镯送给十三哥。阿彩没有动，董重里弯下腰试了几次，才将散乱得再也无法称为假发的假发捡起来。一无所获的军警们迅速将大肆搜索的范围扩大到武汉外围，董重里也借口给阿彩买一副假发，到归于平静的咸安坊探听动静去了。
看看这一带没事了，阿彩掀开地洞盖子跳了进去，扬起巴掌对着柳子墨的脸不停地扇。“难怪，武汉三镇都晓得我，原来是你这狗嘴说出来的！”阿彩左手累了又换到右手，她恨死了柳子墨，“我让你说！你说呀，再不说，我就将你的牙全敲掉！”吃过安眠药的柳子墨连翻身都不会。“明人不做暗事，我把丑话说在前面，如果董先生不办理我与杭九枫离婚的事情，那就说明这些时他对我的好感，都被你这黑手抹去了。小岛和子想爱就能爱，雪柠也能想爱就能爱，为什么我就得不到？都是你们这些高人一等的家伙从中作梗，坏我的好事。等到我也坐着小汽车在街上跑来跑去，莫说是二老板，就是大老板，我也要——”阿彩用手在柳子墨麻木的脖子上重重比画一番，不管他有无反应。
董重里拿着新买的假发回来时，只看见阿彩在门后站着。相隔半条街，与站在二楼窗后的小岛和子遥遥相对。阿彩主动说：“还是你看得透，我输了。”
“这事还没完。我们的努力还有可能前功尽弃。”
一九四〇年五月的最后一个夜晚，柳子墨刚刚苏醒，就将董重里的担心变成事实。已经到了夏季的武汉，地面和墙壁都是湿淋淋的，躺在地洞里的柳子墨全身上下尽是水珠子，他不明白出了什么事，冲着头顶上的一线微光大声喊叫。听到声音，董重里马上俯下身子，贴着通气孔说：“柳先生，我们是来营救你的。现在的情形还很危险，你得安心地躲上几天，再找机会出城。”夜又深了一些，阿彩在窗后听了好半天确认外面没有任何异常，董重里才将柳子墨放出来透透气。
“我又没有要求，你们为什么要这样做？”
柳子墨的话让董重里大为惊讶：“难道你忘了梅外婆受过的侮辱？觉得日本人还不够凶残？你不愿意回天门口，想留在这里助纣为虐？”
这些话没有打动与往日判若两人的柳子墨。从窗外照进来的路灯光散落在屋子里，幽幽的柳子墨不需要更多的光芒。“董先生，我记得雪柠和梅外婆都对你说过，邓裁缝的旗袍店是那位名叫娜塔丽娅的俄罗斯贵妇最早开办的。救小岛和子的正是她。”小岛和子投海的地方正是当年与柳子墨初次见面处，那是一座临海的断崖，遭到强奸的小岛和子一点也没犹豫，仿佛脚下遥远的大海是一张能供生命安睡的大床。“当时，娜塔丽娅正与几个在日本流亡的俄罗斯贵族在海上游玩，看到有人从断崖上掉下来便赶了过去。”复活的小岛和子一直躲着，直到小岛北战死在天门口，才不得不露面。这些年，小岛和子全靠娜塔丽娅的接济与帮助。“日本人抓住我的消息，很快就上了东京的报纸，为了能来武汉，小岛和子报名当了慰安妇，在上海一带过了几个月连畜生都不如的日子，直到在那些排着队往她屋里钻的日本士兵中找到一个愿意捎信的人。如果不是事先得到消息，偶然在什么地方碰上她，那种样子，会让人以为她是鬼魂！小岛和子虽然没有死成，可以活下去的日子并不多。而且，她怀孕了。”柳子墨请阿彩和董重里不必对梅外婆、雪柠和已经略懂人事的雪蓝有所隐瞒，将一切如实转告她们。
“你不要自作多情，小岛和子很开通，所以才出手相助。”
“那是一颗飘零的心，不用爱来安放，很快就会死去。”
柳子墨不肯离开汉口，必须躲藏时，他也没有令董重里为难。
僵持了两天两夜，董重里动了恻隐之心。阿彩却不依不饶：“你为什么要当众揭我的短？为什么？你好好记着，我这人报复心很重，你若说不出一个让人信服的理由，总有一天我要让你的头上也长出癞痢来。”
不等柳子墨开口，董重里抢先接过话题：“这是哪来的话！你我不辞艰辛，将人伦道德放在一旁，冒着生之危，死之险，来到龙潭虎穴一样的地方，履行营救柳先生的大义，事情到了最关键处，你却将一己之私夸得比天还大。”
二人争论起来，柳子墨反而在一旁化解，从他俩住进咸安坊，将生长在天堂的燕子红放在窗台上，他就明白这是冲着自己而来，且不说真动起手来太危险，单单将小岛和子丢在举目无亲的武汉，也是他所于心不忍的一件事。是自己一时心血来潮想得不周，以为那样做就能激走阿彩，并不是存心侮辱她。
“其实，你们最应该问我，为什么不带小岛和子一起回天门口。在这儿只有我了解，让她去天门口，那将是天门口的灾难，也是她的灾难。算我求你们，少则三年，多则五年，这里的事就会有所了结的。所谓一了百了，到时候你们不再帮忙，我也会想办法回去的。”
又过了一天一夜，阿彩才同意董重里放柳子墨回去。临走时柳子墨叹息：“我有何德何能，这半辈子，就遇上两个好女人。”
阿彩说：“你记错了，应该加上我，一共三个好女人。”
柳子墨说：“只要不杀人，你还有机会做个好女人。”
一场经过精心谋划的营救，以最出人意料的结局收场。不肯走的柳子墨走后，不肯走的人变成了阿彩。
站在窗后的董重里，透过在风中轻松摇动的燕子红久久地望着不远处的小楼，一群群的日本人不停地进出其中。
阿彩不时过来看上一阵，每次来她都要贴着董重里的后背静静地站一会儿，又静静地离开，只有最后一次例外。“我们不走了，好吗？只要你不走，我这里什么都能丢得下。”说到一半，阿彩已伸出双手温柔地搂住董重里的腰。董重里不轻不重地挣脱开来：“我去邓裁缝那儿看看。”董重里往门外走，阿彩在身后叫起来：“你们真不明白我是个好女人吗！”董重里回来后，见阿彩依然情绪难平，就说：“不管好还是不好，这辈子我只有杨桃一个女人。”阿彩发出一声冷笑：“雪柠若是也像我这样喜欢你，你还能不动心！”董重里不说这些了，他让阿彩收拾一下，等邓裁缝一到，将一应琐事交代清楚了，马上起程回天门口。“不！我不走，就这样一无所获，我是不会离开的。”阿彩的恶劣态度丝毫没有影响董重里：“起码在未来几年，傅朗西也好，杭九枫也好，都还统治不了这儿。早早地一个人守在这里，完全是活受罪！”说着话董重里已经动手收拾自己的东西。
阿彩又温柔起来：“就这样，再住几天吧！”她一次次捉住董重里的手，又一次次地被挣脱。
邓裁缝在外面咳嗽一声：“好好的，怎么说走就要走！”
董重里赶紧请他进来：“武汉太大，反而容不下我们。”
阿彩却不讲情面，她说，这只是董重里的意思，她还没有住够，不想就这样人不人鬼不鬼地离开，董重里想走尽管走，说什么她也不相信，自己竟然不如街上那些看上去既没有本事，也没有本钱，却敢花枝招展的女人。邓裁缝盯着他俩的样子好心相劝，夫妻俩莫说出门在外，就是在家里也要同心协力，这一趟来武汉也不用太遗憾，虽然没有登上春满园的大舞台，台下的这出戏，该勾魂的，该动情的，该提心吊胆的，全都还演得很出色，有这样的经历，去阳逻、团风也好，去兰溪、武穴也好，那些码头虽然也会欺生，但比武汉强多了，打开场面不会有任何问题。
“我偏要在这里！我就不信武汉三镇的女人个个都能找上好男人！”阿彩将话说过头了，邓裁缝不再看她，一心一意地与董重里说些善后的事情。邓裁缝也要求董重里再住上两天，并不是还有扯皮拉筋的事要弄清楚，而是他正在为梅外婆和雪柠做几件秋季衣服，想托他们带回天门口。董重里却说他连一个小时都不能等，说完这些话后就得动身。实际上他也是这样做的，他用没有商量余地的口气说出立即离开武汉的决定后，阿彩惊讶得不敢相信，邓裁缝做的衣服，可以让雪柠她们变得更美丽，女人出于嫉妒不肯帮忙还能理解，男人哪会放弃这种可以从雪柠她们那里获取好感的事情！处处显得诚实可靠的董重里结结实实地告诉邓裁缝，如果他有机会去天门口走一趟，就会明白自己这样做，于情于理没有差错的。
半个小时以后，董重里斩钉截铁地吐出一个字：“走！”
阿彩失望地眨着眼睛：“你也像杭九枫，却更可怕。”
“废话少说。”
“没想到你这样不爱听我说话。”
出城之后，阿彩和董重里在阳逻镇附近的一个垸子里小住几天。留在后面探听消息的独立大队队员追了上来：董重里的预感一点也没兑现，咸安坊上没一点不对劲的地方，日本人并没有像董重里想像的那样大肆抓人，邓裁缝的旗袍店门前一如既往地美女如云。董重里成了一行人当中最不高兴的，往回走的一
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