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二十四史列传
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第二十六章【开端】

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。而作为堂堂天子,满足不了最高规格的奢侈生活,满足不了统治阶级所需的政治军事开支,这已然就是受穷了。难道要指望统治者陪着老百姓一起吃糠咽菜才算受穷吗?古往今来如果当真有一个,那才绝对是天大的笑话!
周王朝的国祚传到周厉王时已经二百年了,王朝前期的统治还算比较平稳,但好景不长,在周厉王的亲爹周夷王时期,由于治国手段软弱,导致四方诸侯对周天子日益冷淡,定期上缴中央的朝贡更是时有时无,全凭心情。毕竟,子公司不情愿给总公司交份子钱,那总公司岂不是坐吃山空,不干等着关张倒闭才怪。面对天子威仪每况愈下的窘境,周夷王是看在眼里急在心头。他也曾讨伐过几个不听话的诸侯,虽然取得了胜利,但“王室微,诸侯不朝”的局面却没有得到根本的扭转。以至于周夷王抑郁成疾,又请大仙儿又跳大神儿的好一通折腾,还是没能挽救周夷王脆弱的生命。说穿了,他是被自私自利的诸侯们给活活气死的。
诸侯不朝贡,周王室就真的无可奈何吗?这就先要了解什么才是诸侯?周武王建立周朝以后,定都镐京。为了加强中央对地方的控制力,周武王将本家的叔伯子侄和周朝的开国重臣们册封到全国各地,分给他们土地人口,建立属于他们自己的封国。封国之内的军政大权都由封国国君负责。封国国君要定期向周王室朝贡,并汇报工作小结和管理心得。如果不凑巧,赶上个刁民造反或是外寇入侵,还要及时的向镐京调动军队,保护周天子,镇压反革命,打击侵略者。这有个专用名词,称作“勤王”。不同封国的土地有大有小,封国国君的品级也是有高有低的,但周代不称作品级,而称作爵位。爵位共分五等,由高到低依次为“公,侯,伯,子,男”,受封后的爵位是可以爹传儿子世袭罔替的。看来在周王朝,不论是***还是***,都是受宪法保护的。总结一下,拥有土地世袭爵位的地方上全权长官就被统称为诸侯。今人可能会觉得周代分封诸侯的举措是一个十分愚蠢的管理办法,这不是明摆着要地方联合起来对抗中央吗?但如果设身处地的去思考,三千年前的周代,是一个交通完全靠走,通讯完全靠吼的时代。庞大的地域,遥远的边疆,镐京里的周天子想要尽在掌握是绝对不可能的。所以要去分封诸侯,然后通过诸侯对地方的有力控制,进而达到周天子对普天之下的宏观统治。历史证明,周代的分封制度虽然有很多的不足,但在特定的历史时期内,还是非常具有先进性和实用性的。
雄心勃勃的周厉王面对诸侯的冷遇,也是百爪挠心,却又束手无策。他也想效仿先王,拿几个软柿子来捏捏,痛揍几个不听话的小诸侯国,以此来重新树立天子的威仪。可谁都明白,“大炮一响黄金万两”,可现今周厉王手里缺的就是黄金。再者说,去讨伐不成气候的小诸侯国,即使成功了,也不见得就能改变什么。就好象一个成年人,一拳击到一个小孩子,不会因为你的胜利而使你在成年人中获得丝毫尊重。相反,你一定会留下一个“欺负小孩儿”的骂名。
算了,只能从长计议了,毕竟诸侯的问题不是一朝一夕能够解决的。况且,周厉王的财路不止地方上缴这一条。毕竟,以王城镐京为中心,方圆近千里的地方是由周天子直接管辖的。这里的山川湖泊,森林田野,统统的一切资源,所有的一切财富都还在周厉王手中。想到这些,周厉王的心里稍稍感到一丝慰藉。
起初的三十年,日子过得虽不富裕,但植根于地肥水美的泾渭平原,周厉王的生活也还算安逸。但不经意间,随着时光的流逝,周厉王渐渐感觉自己的钱袋子似乎越来越干瘪了。难道天子的最后一条财路又被阻断了不成。
当事实摆在眼前时,周厉王真的绝望了,因为他得知了一个十分可怕的消息,更是他始料不及的噩耗。方圆千里之内的森林湖泊山川农田,总而言之,这些最基本的物资产出源,早已经不在天子的名下了。居住在镐京的官僚贵族们,凭借着权利和关系网,趁着天子不注意,将关系到国计民生的资源产业据为己有,并享受着高额的利益回报。这是什么?这便是今人恨之入骨,谈之色厉的“垄断”。
周厉王当然不知“垄断”是何意思,他只知道他唯一依赖的财富源泉即将面临干涸。“贪婪暴虐”是后世史学家们给周厉王冠以的骂名。暴虐的确,但贪婪似乎骂得重了。试问,昨天御膳房的清蒸鲤鱼一斤一条,今天就变作了半斤一条,等到明天竟然没的吃了。不是渭水里没鲤鱼了,而是“大周渭水集团”故意减少了鲤鱼的销售总量,以此来抬高鲤鱼的价格。面对权贵集团的“垄断”恶行,周厉王作为堂堂天子,难道不应该重拳出击吗?
就在周厉王决心整顿,却又无计可施的时候,一个平时很不起眼儿的朝中官员引起了周厉王的关注。